波新聞-戴貴立/ 特稿
《高上玉皇本行集經》記載，久遠以前有個名為「光嚴妙樂」的國家，國王名為淨德，王后名為寶月光。淨德王與王后年老無子，於是令道士舉行祈禱達半年之久，後王后夢太上道君與其他神仙抱一嬰兒賜予，夢醒後而有孕。懷胎一年，於丙午歲正月九日午時誕生於王宮。從此農曆正月九日就當作天公生日。
太子生性仁慈聰敏並樂於布施，受到全國的愛戴。繼承王位不久後，太子捨國去普明香嚴山中修道、施藥、講經，經過三千兩百劫始證金仙，號「清淨自然覺王如來」，又經過億劫，始證玉帝。
《聖源覺真經》則記載玉皇上帝生前心存仁義、道德修養極深，因「捨身堵北缺」、救助大量生靈之功德而成為天帝。
玉皇上帝，尊稱「昊天金闕無上至尊自然妙有彌羅至真高天上聖大慈仁者玉皇赦罪錫福大天尊玄穹高上帝」，這個稱呼長達38字，通稱玉皇大天尊，簡稱玉皇、玉帝，俗稱玉皇大帝、天公。
宋代尊稱之為昊天玄穹玉皇上帝，為道教神界統治者、先天尊神、六御之一，源自中國自古以來信仰的昊天上帝。
祂是漢人信仰中位階最高的天神，民間俗稱天公，又暱稱天公祖。玉皇大帝便是上天的代表，由於天際浩翰，因此沒有固定的形體，早期許多敬奉天公的方式，均沒有設金身，而是以香爐替代，上書「玉皇大帝」、「玉皇大天尊」，或是以「上蒼」牌位來替代，若設神像者，一律採帝王造像。
「玉皇」這個名稱比太上老君出現要晚一些，魏晉時期有「玉皇道君」與「高上玉帝」兩位大神。但到了唐代，道教的許多派系把玉皇大帝視同為儒家的昊天上帝，廣受尊奉為主管天地之神，李白：「入洞過天地，登真朝玉皇」，韋應物稱：「奏之玉皇乃升天」，白居易稱：「仰謁玉皇帝，稽首前至誠」。
宋代玉皇大帝的信仰更盛，宋真宗上玉皇聖號曰「太上開天執符御曆含真體道玉皇大天帝」，宋徽宗又加上「昊天」字樣，為「太上開天執符御歷含真體道昊天玉皇上帝」，故簡稱「昊天玉皇上帝」。
玉帝本無姓氏。世人觀天道陽明，陽主施，其機常「張」，尊帝曰「張大帝」。而迷徒不達此理，妄以玉帝為張氏，這是不對的。世界各地宗教起源，上帝或是上天，玉帝，有人認為：「那指的就是全能的神，神是無形的，超越一切的。所以上帝，玉帝，天公，說不同也可以，同一個也行，看個人信仰。」今天有人菜市場找肉攤，竟然沒有一家營業。天公生禁殺生，這才是影響民生極大的事。虔誠崇敬還是比民生便利優先！
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圖／屏東天公廟賀壽看板 部分資料參考引用《維基百科》
