去年4月至12月的9个月期间，日本航空自卫队升空拦截入侵该国航空识别区飞机的次数创下纪录，其中绝大多数事件涉及中国战机，测试日本在冲绳群岛周围的防空设施。
《南华早报》引述军事分析家消息披露，根据日本国防部的数据，在上述期间航空自卫队拦截了785架飞机，总数超过可2020年的725起，其中日本战机正面拦截中国军机共571次，比前一年增加了240次，占总拦截次数的70%以上案例。
此外，日本航空自卫队拦截的俄罗斯军机则达199起，比前年减少了7起。
军机入侵空与尖阁列岛主权争议升温有关
大东文化大学国际关系教授、国防事务权威穆罗伊（Garren Mulloy）说，军机入侵日本空域的次数增加，似乎是过去十年左右日本西南部所报告的“渐进式”入侵空域事件 增长的延续，该情况与中日队与尖阁列岛主权争议的升温相符合。
过去，一旦雷达探测到中国飞机从中国福建省的军事设施起飞，日本战斗机就会从冲绳的嘉手纳空军基地起飞。由于飞往尖阁群岛的时间与中国人到达该地区的时间相近，所以自卫队需要迅速做出反应。
“但中国军队现在在沿海一带的飞行非常频繁，以至于日本军方不可能对每一次起飞作出反应。这将非常迅速地耗损日本飞机和他们的飞行员。”
“日本军方后来修改升空要求，即外国军机 实际进入日本领空才升空拦截。这本意味着升空次数可能减少，但是数据的增加显示，外国飞机如今飞得更接近日本领土，相比正式统计，外国飞机入侵日本防空识别区的次数肯定更多。”
中俄军事协防引关注
东京的另一个日益关注的问题是中国和俄罗斯军队协调行动的增加，正如去年两国军舰在日本海进行了联合演习，然后完成了对日本群岛的环行。
“对东京来说，这非常令人担忧，因为军方更难评估威胁的规模，日本的战斗机将不得不在两个甚至三个方向飞行，以应对一系列威胁。”
在发布关于增加接近日本领空的报告的同时，日本和美国还宣布将首次在自卫队基地部署无人驾驶的 “死神 ”无人机。
上述由美国通用原子航空系统公司生产的七架MQ-9无人机，将在未来几周内进驻位于鹿儿岛县卡诺亚的海上自卫队基地。
大约100名美国军事人员将被部署，以初步操作和维护这些飞机，这些飞机已经在日本海岸警卫队手中经过了广泛的测试。
日本重建马毛岛军事机场
除了新设备之外，日本政府已经宣布，将开始着手开发鹿儿岛县附近的马毛岛，作为自卫队的基地，也供美军演习使用。这个无人居住的岛屿在第二次世界大战的最后阶段，曾被用作日本对入侵冲绳的盟军进行空袭的机场，但该处将需要对设施进行全面重建。
根据计划，该处是让目前需要飞往硫磺岛进行降落练习的美国战斗机，在离其陆地基地更近的地方进行演习。马毛岛的位置也很方便，离冲绳很近，在日本南部出现军事紧急情况时，可以作为一个中转基地。
