孩子青春發育期正是長高的時候，但此時若出現高低肩、長短腳等症狀，小心脊椎側彎找上身！《優活健康網》特邀復健科醫師、仁生復健科診所院長陳渝仁於專欄撰文指出，爸媽可利用「1分鐘測試法」來觀察孩子是否有脊椎側彎，當側彎的角度超過10度，可透過居家復健來預防持續惡化可能，一旦彎曲超過50度，就建議以開刀方式來治療。
小婷剛滿11歲，出落得亭亭玉立，近一年來長高了10公分，然而小婷媽媽覺得小婷打直身體時兩邊肩膀好像不等高，走起路來也不是很穩，彷彿雙腳長度不一樣，小婷媽媽想起聽鄰居說過，鄰居的女兒青春期時長高長得快，但脊椎也歪了，最後還去醫院開刀。小婷媽媽開始擔心小婷會不會是脊椎側彎⋯⋯。
為什麼會脊椎側彎？
脊椎側彎可能是原發性或肇因於其他疾病，例如腦性麻痺、神經肌肉疾病或馬凡症候群（Marfan’s syndrome）等。一般10～18歲兒童青少年的脊椎側彎，有超過8成是原發性，意思是原因不明，醫學界尚未找到明確造成這類脊椎側彎的原因。
目前認為有可能跟遺傳、生長激素分泌異常、前庭平衡感覺等有關，然而兒童青少年原發性脊椎側彎，明確的致病原因仍未明朗。本文以下討論以原發性脊椎側彎為主。
脊椎側彎的定義是站立時，脊椎側彎的角度超過10度。據統計，每100個孩子就有3個有脊椎側彎。若脊椎側彎的角度超過20度，則需要密切追蹤並且給予孩子適當的治療，若不處理，其中10%孩子的脊椎側彎會逐漸惡化，產生背痛或呼吸受限等症狀，其中女孩脊椎側彎惡化的風險，比男孩高出10倍。
何時要懷疑孩子有脊椎側彎？
很多家長因為孩子看起來高低肩或長短腳，而就診評估脊椎側彎。脊椎側彎常見的症狀包括：
- 肩膀或肩胛不等高
- 腰部髖部不等高
- 手自然下垂時，與身體的距離兩側不同
- 肋骨突出，甚至使呼吸受限
- 腰背疼痛，據統計指出，27～59%脊椎側彎的孩子有疼痛問題
- 頭部歪斜
- 若嚴重脊椎側彎可能壓迫神經，甚至造成肢體痠麻無力
如果懷疑孩子有脊椎側彎，可用「前彎測試」做初步評估：
- 將身體向前彎，讓手貼近腳掌
- 從背後觀察，若背部左右側高低不平，則可能是脊椎側彎
孩子脊椎側彎怎麼辦？
若懷疑孩子有脊椎側彎，醫師第一步會評估孩子是原發性脊椎側彎，還是其他例如神經肌肉疾病造成的脊椎側彎，此外部分孩子的脊椎側彎主因是長短腳，而脊椎側彎只是代償性，此時就需要用鞋墊矯正長短腳，才能治本。
疑似脊椎側彎的孩子初步需要到醫院接受X光檢查，一則是確定脊椎側彎的角度及方向，一則是評估孩子目前的發育狀況，預測脊椎側彎惡化的可能性。孩子若有下列情形，則脊椎側彎有較大的惡化可能性：
- 小於12歲
- 女性
- 初經前發現脊椎側彎
- 脊椎側彎診斷時角度就大於20度
- S形側彎或胸椎側彎
- 髂骨骨化程度較低，表示孩子在發育前期
脊椎側彎可以治療嗎？
醫師一般會依照脊椎側彎的角度及進展速度，建議以下治療方向：
- 脊椎側彎10～19度：密切觀察，每6個月照一次X光
- 脊椎側彎20～29度：運動訓練並且考慮使用背架
- 脊椎側彎20～29度，且每6～9個月增加超過5度：建議使用背架並且運動訓練
- 脊椎側彎30～39度：建議使用背架並且運動訓練
- 脊椎側彎40～49度：建議開刀，或者先穿背架一陣子觀察
- 脊椎側彎大於50度：建議開刀
脊椎側彎在兒童青少年的特別之處在於，孩子成長的過程中，長高也可能使脊椎側彎惡化，在快速成長期時特別明顯。因此密切追蹤、早期介入是對孩子最好的做法，其中運動訓練及背架是醫師最常使用的武器。
- 運動訓練：脊椎側彎運動訓練的流派眾多，主要理論基礎是強化脊椎穩定肌群，包括多裂肌（multifidus muscle）、骨盆肌群及腹橫肌（transverse abdominal muscle）等，增加肌群的穩定度及平衡，此外也包括核心肌群的強化，讓身體維持正確的姿態。
- 背架：以往的觀念是孩子一天要穿23小時的背架，來預防脊椎側彎惡化，唯一可以脫離背架的時光是洗澡。新的醫學研究告訴我們，孩子一天穿背架的時間超過13個小時就可以有顯著的效果。
脊椎側彎是3D的扭轉，不只是二度空間的彎曲，因此比起一般的運動治療，需要更密切的評估及指導，建議在專業人員的指導下進行運動訓練會比較安全有效。下面是簡易在家可以做的脊椎側彎復健運動。
1. 背部伸展
2. 超人式
3. 橋式（臀橋）
4. 伏地挺身變化式
兒童青少年的脊椎側彎若能早期發現、早期治療，可以減緩惡化速度甚至改善。脊椎側彎角度小於40度的話，可先以保守治療為主，包括運動訓練及穿戴背架，並且密切觀察角度的變化。讓孩子遠離脊椎側彎，尾閭中正神貫頂，打直腰桿大步走！
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