成為某人的媽媽與妻子後，你是否曾湧上無以名狀的惆悵與虛脫，內心吶喊著：「這是我想要的生活嗎？我在這裡做什麼？」當年齡邁入40歲，人生下半場請掙脫熟悉的陷阱，拿出勇氣探索令自己心動的事物。韓國諮商心理師鄭教暎於《女人四十，該捨棄與該開始的》一書中，引用心理學知識幫助讀者打破「中年危機」的社會偏見。以下為原書摘文：
停止去做「非做不可的事」
相較於擁有的時間，我們需要花費心神的事情太多了。忙碌的早晨，準備早餐的同時要把睡夢中的孩子叫醒，還不忘檢視一下要熨燙的衣物，並三番兩次確認孩子要帶的口罩或雨傘等物品是否齊全了。身體只有一個，只能依序處理一、兩件事，但頭腦卻快速運轉後續的待辦清單——「每天早上都像在打仗」，這句話一點也不誇張。
當然，忙碌的不只女性。不論男女，大家同樣忙碌疲累，反覆過著在倉鼠滾輪上奔跑的生活，但何以女性感到特別辛苦、生活滿意度特別低落呢？馬克思．巴金漢（Marcus Buckingham）認為，這是因為女性被要求成為「處理多重任務的全能選手」。現實生活中也許有這樣的人，不過多數是成長環境使然，因為當我們一心多用，就難有餘裕集中在自己身上。
妳是否對自己能夠同時處理分量重的工作感到滿足呢？誠然，一口氣做完許多事相當有成就感，但卻沒能產生安心的感覺；必須把事情做完的義務感，也大過把事情做好的心意。我們知道，一件事要做好並不容易，多頭馬車下時間和精力只會大量耗損，漸漸地沒有餘力為自己做些什麼，或是集中在真正想做好的事情上。
根據惠普公司（Hewlet Packard）的研究，多重任務對工作的影響是，一般勞工的IQ在處理多重業務時會降低十分； IQ降低十分的狀態，相當於一整天沒睡。此外，也有研究顯示多重任務會增加壓力、加速老化。這些研究結果指出，為了同時處理好非做不可的事情，而認真分配時間並強迫工作的行為，對幸福、健康與成功並沒有太大的幫助。
結論是，比起非做不可的事，更應該將注意力集中在想做的事情上，自己要成為生活的主導者，才有助於開創健康與幸福的人生。想找到可以實現愉悅的40歲人生模式，不妨把必須面面俱到的想法——尤其是認為非做不可的事——暫作保留，將會帶來立竿見影的效果。
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想改變習慣就必須觀察自己
職業婦女也許能透過工作獲得個人成就感，但全職媽媽即使有成就感，也很難認為自己有用處。因為她們做的事情多數無法獲得具體的報酬或認可，還總是被視為應盡的義務與責任。儘管在日復一日的生活中，帶著夢想藍圖描繪未來、懷抱希望與期待度過每一天很困難，但往後的日子也不能像隻倉鼠一樣不停地跑滾輪。
妳可以試試看，逐一捨棄原本視為非做不可而習慣去做的事情。撇除物理上的生存需求及社會上的約束行為，大部分「非做」不可的事都是我們自己定義的；在一成不變的日常中，我們處理的許多事，常常是出於下意識與習慣性的行為。
想改變被習慣牽著走的人生，就必須好好觀察自己的生活，例如：雖然是右撇子，但可以刻意使用左手；早上起床時，注意一下自己最先做什麼，然後試著改變順序；變更買菜的行走路線、用自己喜歡的色系搭配衣服等等。透過這些推翻日常生活、顛覆「我本來就是這種人」的做法，試著為生活開啟全新觀點吧！
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人生變得單純，心靈就會從容
我的視力不好，多年前就開始戴眼鏡。兒時起就戴眼鏡的人，很難想像沒有眼鏡的生活，因為眼鏡早已和自己融為一體，看到摘下眼鏡的自己，甚至會感到相當陌生。我就以此為藉口，從來沒去感受化妝的喜悅，也可說是沒享受過身為女人的優勢。相反地，女兒是個性與我相差十萬八千里的孩子，雖然化妝、打扮自己是時下青少年的特徵，不過女兒對此尤其感興趣。
某天，女兒開始購買各式各樣的隱形眼鏡。過去她因為不習慣戴眼鏡，總是嚷著不方便，只在課堂上才戴；然而接觸隱形眼鏡的世界後，可以挑選的眼鏡種類五花八門。我這輩子只戴過兩次隱形眼鏡，分別是在自己結婚與妹妹結婚的時候。
記憶中，要把隱形眼鏡順利戴上是非同小可的事情，就算好不容易戴上了，也會覺得隱形眼鏡彷彿要掉出來似的，因此我無法理解為何要忍受這種不舒服，只為了戴上隱形眼鏡。不過有一次，我偶然跟著女兒走進正在舉辦耶誕活動的隱形眼鏡店，因為拿到折扣而買下隱形眼鏡，嘗試了超過10年沒做的事。
剛開始實在提不起勇氣，但既然買了，就應該戴看看，也因為已經和女兒約定好，要摘下眼鏡參加家族年末聚會，我只好無奈地戴上，甚至還化了妝。配戴過程沒有想像中那麼花時間，即便因為我有乾眼症與老花眼，沒辦法長時間配戴，但2小時左右還行。教人詫異的是，我嘗試了過去以戴眼鏡為由而沒畫過的眼妝，儘管映照在鏡子裡的臉看起來陌生極了，也不漂亮，但能體驗全新的我，這件事本身就能帶來新鮮感。
仔細一想，才發現自己不曾嘗試的事情多到不勝枚舉，其中必定有許多事是因為不符合自己的風格而拒絕嘗試，或是擔心在他人眼中會顯得怪異而不敢去做。假如妳是很少閱讀的人，就試著每天閱讀10分鐘；假如妳是喜歡待在家裡的宅女，就可以每天花10分鐘到外頭曬太陽、吹吹風，輕鬆散步一下；而如果妳習慣用網路購物，也可以嘗試親自到店面逛逛挑選商品。
若是有喜歡的音樂，不妨為了能親自演奏而買下樂器；雖然四肢不協調，但可以播放音樂、隨心所欲地起舞，或當成興趣來輕鬆學習。此外，假如妳非常講求效率、無法忍受在家無所事事，那麼試著什麼都不做，躺在沙發上滾來滾去或追劇；妳可能會說，這樣很不像自己，但「像我自己」又是什麼呢？假如「像我自己」變成局限我的界線與框架，那四處尋找「像我自己」的東西就顯得毫無意義。
開發機會邂逅多樣貌的自己吧！為此，妳需要接觸多元的刺激。這並非只出現在全新的事情上，改變周遭環境也是個好方法，像是把發皺的衣物熨燙平整，放進衣櫃整齊疊好；或來個家中大掃除、或僅僅只是拍掉陽台植物的灰塵都好。
多恩媽媽在孩子越來越接近獨立的時候，內心就越焦慮，晚上也睡不好覺，頓時感到憂鬱不已。儘管她試著靠運動和散步來平復心情，也和朋友們一起去旅行，但只要一有獨處時間，各種胡思亂想就會排山倒海而來，讓她感到十分痛苦。
某天，她偶然接觸到極簡主義，讓向來難以丟棄陳年物品的她鼓起了勇氣，決定不再給自己太大的壓力，開始一天整理一個抽屜。過了一週，我再次見到她時，她的表情顯得輕鬆許多。多恩本來就是勤勞又愛整潔的人，表面上看起來家中打理得很乾淨，但當她實際打開抽屜一看，才發現各種雜物沾滿塵埃，彷彿也看到了自己凌亂糾結的內心。她花時間慢慢整理，而不是以處理延宕事務般一口氣解決的方式，隨著這樣的過程，她也同時體會到繁雜的內心變得井然有序的經過。
有時，答案就在單純的事物上；當人生變得單純，心靈就會從容許多。觀察一下，在全新的刺激中，我們正在經歷的是什麼？妳無須刻意四處尋找刺激，一天找一件不曾做過的事來嘗試也不錯。同時，原本妳以為非做不可的事情，試著不去做也無妨。
（本文摘自／女人四十，該捨棄與該開始的：擁抱妳的隨心所欲，今天也要問候自己過得好不好／大好書屋）
