青少年體力旺盛，因此熬夜甚至一整晚不睡都沒問題，同時焦慮、憂鬱、慢性壓力等文明病，正侵襲著青少年孩子，而這一切的起因竟是睡眠不足！家庭婚姻治療師海勒．特吉恩 （Heather Turgeon）、睡眠專家茱莉．萊特（Julie Wright）於《睏世代》一書中剖析青少年愛當夜貓子的原因，並創造聰明的睡眠習慣。以下為原書摘文：
青少年睡眠不足嚴重在哪？
睡眠能夠把生氣注入青少年的大腦——睡眠會釋放血清素與多巴胺等神經傳導物質，並藉此讓青少年獲致正向情緒、意義、新意、熱情與銳利的專注力。睡眠能衝高賀爾蒙濃度，讓人的肌肉獲得強化與修復。睡眠可以補強免疫系統、減少發炎、降低慢性病的風險。如果你覺得我好像有點滔滔不絕，那是因為睡眠的好處就是多到說不完。沒有哪種藥物、營養品，或是生活作息可以像好好睡一覺一樣，CP值這麼高。
而不意外的，青少年睡眠不足有著既嚴重又廣泛的後果。睡眠不足會導致腦部與身體的磨耗，而這些磨耗表現出來，就是我們在今日青少年身上看到的種種心理衛生問題。
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睡眠不足憂鬱程度高
皮尤研究中心的資料顯示每10個青少年裡就有7個表示焦慮與憂鬱是他們社群中的嚴重問題，而表示短期內有過憂鬱體驗的青少年人數也在2007到2017年間成長了59%。比率愈來愈高的美國年輕人說他們會感覺悲傷或無助，而很令人難過的是，青少年自殺率在2007到2018年間增加了近6成。
至於睡眠在同一個時期不斷減少，則並不是個巧合。睡眠不足會帶動壓力值升高，讓大腦的情緒調節路徑減少，並讓大腦的負面情緒中心獲得增強。缺乏睡眠的大腦會用負面的有色眼鏡看事情，讓情緒朝著悲傷、挫敗、憤怒、絕望的方向扭曲。
一項針對芝加哥中學生的研究發現，沒睡飽的人會有兩低一高：自尊低、學業成績低、憂鬱程度高。有人分析發現，每晚只睡6～7小時的青少年比起睡滿8小時的同齡者，前者產生自我傷害念頭的比率要高出17%，只睡5小時的更會高出80%。睡眠與心理健康之間有著直接且不容否認的關聯。孩子的心理健康在每個家長的心中都是最令他們掛念的事情——既然如此，他們也應該好好關心一下孩子的睡眠情形。
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少睡1小時，自殺嘗試增加58%
睡眠不足會壓抑大腦前額的活動——那裡正是我們判斷事情、決定事情與自我調節的大本營—所以缺乏睡眠會讓青少年暴露在發生意外跟決策失準的高風險裡。這點我們在第二章會解釋，對青少年格外危險，主要是人腦會在青少年那幾年中歷經獨特的改變。車禍、受傷，還有種種讓爸媽徹夜難眠的且會危及生命的可怕事件，都會因為睡眠不足而變得更加嚴重。物質濫用往往會隨著睡眠時間的下降而上升。
事實上美國疾病管制暨預防中心（CDC）的資料顯示，睡眠不足會連結到抽菸、酗酒、性濫交、不運動，外加萌生強烈自殺念頭等高風險行為。某研究顯示，每少睡1小時，涉及香菸、酒精或大麻的風險就會升高23%，自殺嘗試則會增加58%。
車禍是美國青少年的首要死因；青少年駕駛肇事致死的機率是成年人的3倍多，而與疲勞駕駛相關的車禍中有半數的駕駛年齡落在16與20歲之間（此一比例遠高於這年齡層占整體駕駛人的比重）。近十分之一的高四（美國高中是從九到十二年級，共4年）學生說他們曾開車開到睡著，而學者的反覆評估也指向睡眠不足的影響與酒駕相當。睡眠學者溫蒂．褚克賽爾（Wendy Troxel）點出了所有知情的父母都絕不會放任青少年酒駕，但他們卻會在不了解嚴重性的狀況下把車鑰匙交給沒睡飽的孩子。
三更半夜在筆電前熬夜的高中生犧牲了數小時的睡眠，為的是跟上課業的進度，但在損失睡眠的狀況下去強記東西，往往效果很差，所以就結論而言是得不償失。我們需要靠睡眠去完成資訊的編碼，也需要睡眠去將短期記憶轉化為長期記憶。
少了健康的睡眠，大腦中負責記憶編碼的海馬迴會從根本上無法正常運作，所以東西根本讀不進腦子裡。這時的大腦就像篩子一樣，接不住進來的東西。反之睡眠可以增進人的專注力，所以睡得好的孩子吸收力強，也更能認真享受學習的過程（學得開心，記得也容易）。健康的睡眠會增進腦內的連結，抑制衝動與過動的行為，換句話說，你把被認為行為有問題的孩子送到校長辦公室，還不如讓他晚上好好睡一覺。
（本文摘自／睏世代：為何你的孩子總是睡不飽？／聯經出版）
