一名36歲男子平常不菸不酒，最近開始要很用力才能把食物吞下去，漸漸的連溫開水也難以下嚥，診所初步檢查並無發現異樣，但建議到醫院做進一步檢查。某日，隔壁罹患食道癌的長輩到家裡作客，由於兩人狀況很像，提醒他趕緊去看醫師。後續醫院切片結果顯示為「下咽癌」，接受徹底的癌症手術治療後，目前恢復良好並持續追蹤。
下咽癌常合併食道癌
彰基耳鼻喉暨頭頸部主治醫師洪雲聰表示， 「下咽癌」常見於55～70歲的男性，通常個案都有在長期喝烈酒，也因此時常合併「食道癌」的發生。根據台灣本土統計，約有30%的下咽癌病人，經過胃鏡檢查後發現同時有食道癌或是癌前病變。
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目視檢查無法診斷
洪雲聰表示，下咽癌的症狀通常是長期的咽喉痛、聲音沙啞、吞咽困難或是喉嚨有異物感，不過因為癌細胞長的地方是在咽喉的深處，一般目視的檢查是無法發現，常常需要內視鏡的幫忙才有辦法診斷。
因此，許多的下咽癌患者被診斷時，都已經轉移到頸部淋巴結了，造成病人的5年存活率一直很低，大概只有30～35%，也是所有頭頸癌預後最差的。
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以手術治療為主
下咽癌要如何治療呢？洪雲聰指出，目前手術仍是主要的治療方式，針對一些末期的病人，可能需要做到全喉切除手術；如果想要保留發聲器官，則可考慮接受同步化學放射線治療．不過當同步化學放射線治療失敗時，病人仍然需要接受全喉切除的手術。
他進一步指出，癌症發現的越早期，所需要接受手術範圍就會越小，早期的下咽癌可能只需要接受經口的雷射治療即可，術後也不需要再接受放射線治療；因此，建議如果民眾有咽喉痛超過1個月，或是吞咽困難一段時間都沒有改善，建議前往醫院做內視鏡的檢查。
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