許多高尿酸血症患者一聽到高嘌呤飲食，就避之唯恐不及，因為嘌呤在正常情況下，會代謝成尿酸並從尿液中排出，但若是尿酸代謝異常，除了會因尿酸結晶沉積在關節處而引致痛風，更可能導致腎臟損傷，是慢性腎臟疾病的已知危險因素。
對此，台北慈濟醫院腎臟透析中心主任郭克林帶領研究團隊，分析高尿酸血症患者，進行素食飲食後對慢性腎臟病發生的直接和間接影響，發現素食飲食能有效降低31％的高尿酸血症腎病變風險，研究成果獲國際知名期刊《營養學》（Nutrients）刊登。
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高普林飲食恐致高尿酸血症
郭克林表示，嘌呤（又稱普林，Purine）為構成細胞核的基本物質，有8成會在身體細胞新陳代謝後產出，剩下2成則是飲食攝取後消化代謝而產生。嘌呤會在肝臟分解為尿酸，再由腎臟過濾後隨尿液排出，在健康的生理狀態下，體內會維持正常尿酸值（7毫克每公合）的平衡。
但他進一步解釋，若是身體代謝能力較差，或飲食習慣上經常攝取過多嘌呤者，就可能導致高尿酸血症，其尿酸濃度過高（大於7毫克每公合）所形成尿酸結晶，會造成腎小管阻塞，引起急性腎衰竭。
郭克林說明，許多研究期刊都顯示，高尿酸血症與腎臟病變有高度關聯性，過去也曾有日本學者對近5萬名日本男性鐵路工作者進行研究，發現高尿酸（大於8.5毫克每公合）者，較正常尿酸者有超過8倍的腎衰竭發生風險。
因此，雖然許多食物都存在嘌呤，但郭克林建議，高尿酸血症患者應避免高嘌呤飲食，如動物內臟、畜肉、水產等，都是常見的高嘌呤食物，容易造成人體尿酸濃度過高。
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純素飲食降31%腎病變風險
郭克林表示，飲食是很重要的因素，但過去對於高尿酸血症產生慢性腎臟病風險的研究，僅針對於低嘌呤飲食，並無侷限於素食飲食。而動物性食物中的嘌呤含量遠高於植物性食物，因此研究團隊基於上述論點，引申出素食可能與是高尿酸血症患者，發生慢性腎臟病的預防策略之一。
該研究針對2005年9月5日至2016年12月31日、於台北慈濟醫院接受健檢的高尿酸血症患者進行研究，在3,618名完成膳食習慣問卷的受試者中，有225位純素食者、509位乳蛋素食者和2,884位雜食者，排除其他干擾因子後，研究模型顯示，純素飲食的高尿酸血症患者，擁有較低的腎病患病率。
郭克林說明：「研究結果指出，高尿酸血症發生腎臟病變的危險因子，有因攝取過多嘌呤造成的高尿酸水平、高身體質量指數（BMI）、抽菸習慣、糖尿病與高血壓，而純素食飲食模式能夠降低前兩者指標，進而降低31％慢性腎臟病的發生風險。」
根據上述研究結果，郭克林提醒，素食對身體多有助益，建議患有高尿酸血症的患者，應遵從低嘌呤飲食，若能進而以純素飲食作為主要飲食模式，並搭配適當運動，能更有效預防併發慢性腎臟疾病的風險。
