婚姻是兩人基於精神層次的相知、相戀，從而在生活中互為依靠、互相奉獻的生命歷練，然而卻有許多伴侶在經歷摩擦後開始變質⋯美國馬里蘭大學（University of Maryland）發展與幼兒研究所博士邱淑惠於《修復關係，成為更好的自己》一書中，分享情緒關係系統，幫助讀修復破碎的關係，成為更好的自己。以下為原書摘文：
「我們」是如何搞砸的？
童話故事常結束於王子與公主的盛大婚禮，但婚後生活中日復一日的摩擦，才是考驗的開始，從誰洗碗、誰倒垃圾、誰的衣服又該放在哪裡⋯⋯都是一番掙扎磨合，更糟的是，懷有「愛我就該為我改變」的迷思，對另一半施加壓力。有些婚姻關係經歷幾個月的蜜月期後就迅速破裂，也有些婚姻在壓力中持續一輩子。一段關係能維持多久，跟兩人面對壓力的應對方法有關。
結婚是兩人各自帶著原生家庭慣性的結合，面對彼此的分歧，需要耐心溝通，一起找出雙贏的路。不成熟的婚姻經常是兩個各自被自己原生家庭洗腦的人，複製在父母身上學到的方法，主觀認定兩人理當如何共處，不是委屈自己配合他人，就是強迫他人配合自己。
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伴侶間的分歧帶來相處壓力，一般人的慣性反應常是由情緒主導，專注於回應對方的想法、感覺和行為，而不是經過審慎思考專注於提升自己，尋求合作方式。伴侶間面對壓力經常採用的情緒性互動方式可以是保持距離、互不相讓、單方忍讓、相互退讓或牽扯第三人。這些互動方式只求降低發生摩擦當下的焦慮，無法真正解決問題。
初相處時，兩人可能試過所有方式，但特定方式重複多次後會固定下來，長期下來就成了不自覺的情緒關係模式（patterns of emotional functioning）。包文派學者歸納出諮商領域常見的4種情緒關係模式，包括：情緒疏離（emotional distance）、情緒衝突（emotional conflict）、支配順從（dominant-adaptive），以及三角關係（triangle）。
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4種情緒關係模式
- 情緒疏離：保持距離是所有關係面對壓力時都可能採用的方法，是藉著拉開雙方距離，降低衝突帶來的焦慮，有情感上的絕緣效果。拉開的距離可以是時間、空間或心理上的距離。為了降低相處上的壓力，一方可能藉加班、應酬晚歸或乾脆自願輪夜班，錯開兩人的作息，減少相處時間，拉開時間上的距離；讓伴侶陪孩子到國外念書或自己調職到國外，是拉開空間上的距離；避免談起會引發爭吵的話題或保持沉默是心理上的距離。保持情緒距離可以讓關係暫時穩定，是一種妥協，讓兩人在想要親近與分開之間找個折衷點。如果焦慮持續升高，保持距離的互動方式漸漸導致情緒疏離，生活中新的威脅再起，或維繫關係的要素消失，這段關係很可能就以分手收場。
- 情緒衝突：情緒衝突的關係模式是兩人面對相處的摩擦，雙方堅決不讓步。雙方都想控制對方的想法和行為，同時也竭力反抗對方的控制。互不相讓的兩人堅持的獨立自主並不理性，爭的是贏過對方，而不是考量現實狀況的相互合作。這樣的互動形塑衝突關係，雙方常指責對方「什麼都要聽你的」，事實上，是雙方都想要掌控。這樣的關係也是一場權力鬥爭，透過衝突，彼此感覺到對方需要自己，藉由拒絕妥協，維持雙方距離，也可以讓兩人在「自我」與「我們」的拉扯中找到平衡點。雙方的焦慮在吵吵鬧鬧中發洩，變質的關係暫時得以穩定。
- 支配順從：支配順從的關係模式是相處時，有一方為了維持關係和諧做了較多的讓步調整，以符合對方的期望，避免對立。讓步的原因可能是面對家庭暴力，不得不讓；或是覺得對方需要照顧，不忍心不讓；抑或是自覺對方才是對的，應該要讓。不管是哪一種狀況，忍讓的一方是非常自發性地調適，因為調整自己通常比忍受另一方的威脅、痛苦和失望等情緒容易多了。互動時未經審慎思考的單方忍讓，長期下來形塑的關係也稱為自我借貸關係，亦即順從忍讓的一方不斷出借自我，放棄為自己作主的機會，導致自我功能逐漸低落（underfunctioning），強勢支配的一方則是不斷替對方作主，日益膨脹自我功能（overfunctioning）。
另外，包文早期的著作也描述一種情緒主導的伴侶互惠關係（marital reciprocity），是雙方面對歧異，為了降低彼此的焦慮，各自退讓，放棄一點自我，以迎合對方期待維持和諧關係。例如，有不少伴侶在婚後放棄各自原本的工作而共同創業，藉此滿足雙方渴望親近的需求；她讓他對外發號司令，他讓她掌管財務。
為了降低外在環境可能引發的雙方摩擦，她為他減少與婚前朋友的聚會，他為她放棄婚後無法一起共享的嗜好，他帶著她出席所有活動，她為他打點生活所需。這種互動方式所帶來的穩定，有賴雙方感覺彼此的放棄是否獲得公平對待，關係和諧的代價是雙方越來越黏膩，越來越依賴對方。
在外人看來是神仙眷屬，好似理想的伴侶關係，但兩人的情緒依賴如繭一般束縛彼此，雙方逐漸喪失獨立的自我，甚至無法獨自生活。如果有一方死亡，常見另一方頓失依靠，生活能力下降，有人因喪偶而哀傷致死，有人則是需要好長一段時間，才能適應新生活。
前述的情緒關係模式，討論時將互動關係局限於發生分歧的兩人關係。然而兩人相處所引發的壓力與焦慮，很少局限於那段關係之中，更常見的狀況是把他人牽扯進來。牽扯他人的三角關係在生活中非常普遍。
（本文摘自／修復關係，成為更好的自己：Bowen家庭系統論與案例詮釋／商周出版）
