高低肩、脊椎側彎、駝背⋯小心身形不正問題，竟跟牙齒有關！牙醫師指出，牙齒不整齊還可能導致咬合困難、食慾降低與彎腰駝背，進而可能脊椎側彎、影響身高發育，對第2性徵的發展產生阻礙。更教民眾利用「3種評估方式」判斷是否需要口腔矯正，把握早期矯正時機。
世界衛生組織（WHO）統計，全球每10人中，就有7人有齒列問題，歐美國家平均每3～5人就有1人接受過齒顎矯正治療。嶺先牙醫診所院長羅士傑表示：「每年7～8月暑假，正值台灣兒童與青少年牙齒矯正旺季，平均諮詢量比其他季度高近2倍。」加上今年口罩解禁後，下半臉美觀與整牙需求也大幅提升。
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羅士傑指出，其實口腔矯正除了追求口齒美觀外，也有不少需求來自於健康與功能性因素，若以年齡處在6至12歲「混合齒列期」孩童為例，牙齒不整齊還可能導致咬合困難、食慾降低與彎腰駝背，進而對身高和第2性徵的發展產生阻礙。
這是由於當牙齒排列不整齊，會影響身體其他部位的平衡，身體可能需要透過高低肩、顱骨過度前傾，以及脊椎增加負擔而導致脊椎側彎等方式，使身體達到新平衡；然而一旦養成彎腰駝背的錯誤姿勢，身體往頭部輸送的血流也會減少，可能對發育造成影響。
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如何初步判斷孩子需口腔矯正？
羅士傑指出，兒童牙齒不整齊時，不僅影響口腔衛生，更會影響齒齲健康，建議把握兒童12歲前「混合齒列期」牙齒矯正的黃金時間。此外，在讓牙齒矯正專科醫師評估前，家長也可優先從3個面向，初步判斷孩子是否有潛在的矯正需求：
1. 外觀目測
小下巴、月亮臉、牙齒排列不整齊等。小下巴是指可能上顎大下顎很小，月亮臉常常指的是戽斗，就是所謂的地包天，看到下顎明顯的比上顎大很多。最直覺的就是牙齒排列不整齊，可能會看到牙齒有重疊、旋轉、開縫，這些都是屬於牙齒排列不整齊的範圍。
2. 生活習慣
易挑食、吃飯特別快或特別慢，這些常與牙齒排列不整齊有關，其次則是睡眠時經常打呼、磨牙，這2種情況有可能分別或同時發生；最後則是講話是否口齒不清，除了語言學習方式外，也經常與牙齒排列有問題或是舌繫帶太短有關。
3. 加重症狀
當孩子已經碰到上齒列問題，並有以下3種情況時，可能導致牙齒排列不整齊的問題更為嚴重，例如：
- 孩子有喜歡吸咬手指、咬枕頭角等對口齒健康不良的癖好
- 用口呼吸，這是典型口腔壞習慣影響牙齒的例子，孩子可能因為過敏、鼻竇炎、鼻中膈彎曲或扁桃腺腫大等原因，呼吸道不順暢，因此都用嘴巴呼吸，但長期口吸呼讓孩子的嘴總是開著，無法閉合做正確的吞嚥動作，舌頭長時間不在正確位置上，無法幫助牙弓左右發展，所以牙弓偏窄、牙齒生長空間不夠，除了牙齒亂之外，進而影響顎骨和臉部的正常發育
- 體態過胖時，下巴脂肪組織相對多，因此會影響發音、吞咽與進食習慣，交叉影響下就會造成牙齒排列不整齊，這時候也會需要請專業醫師評估是否需要牙齒矯正。
羅士傑建議，家長應從孩子成長早期，開始重視口腔健康。過去民眾常忽視口腔健康對身體潛在影響，例如打呼、戽斗，甚至身高發育，這些問題都可能源自於口腔矯正需求，若家長未加注意，恐怕會對孩子的成長發展產生影響。
口腔矯正7族群不建議
然而，羅士傑也提醒，以下「7大族群」不建議進行口腔矯正：
- 年齡小於8歲的孩童
- 年齡大於85歲的患者
- 嚴重牙周病患
- 免疫性疾病患
- 慢性疾病患
- 急性傳染病患
- 出血性疾病患
他指出，上述族群以及對矯正治療了解不足的人，如失憶症、智能障礙或心智障礙者，不建議進行口腔矯正，相關評估仍需遵從專業牙醫師的建議及判斷，來採取合適的治療措施。
