一名50歲男性，本身從事電腦工作，長時間待在空調環境，即便下班時間也離不開手機和電腦。因平常就有使用「人工淚水」的習慣，近期因為乾澀症狀益發嚴重，人工淚水頻繁使用下，乾澀症狀不但沒有緩解，眼睛還愈來愈紅、畏光、甚而愈來愈痛，因此前往醫院門診就診⋯
後續，經醫師詳細檢查後，發現雙眼角膜表面，暴露出來的位置佈滿點狀破皮，合併結膜充血，請患者改以不含防腐劑的消炎藥水、不含防腐劑的人工淚水及淚膏使用，同時調整手機、電腦的使用習慣後，狀況逐漸緩解、改善。
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淚液潤滑眼球、減少摩擦
淚液可以潤滑眼球表面，減少眼球表面的摩擦，防止眼球受到損傷。正常的眼睛都有分泌淚液的機制，若無法分泌足夠的淚液，不能維持眼睛正常的濕潤，就會形成乾眼的症狀。
同時，淚液中的蛋白質可以起到抗菌、抗炎、抗氧化等作用，保護眼睛免受細菌和病毒的侵害，保持眼睛的清潔和健康。此外，淚液中含有一些維生素、荷爾蒙和神經傳遞物質，這些物質可以調節眼睛的代謝和生理功能，維持眼睛的正常。
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淚膜由內而外分3層
眼睛表面擁有一層很薄的「淚膜」，經由眨眼可使淚液在眼球表面形成薄膜，主要功能是潤滑角膜表面，防止眼表乾燥，並且能讓視覺清晰。台北市立聯合醫院忠孝院區眼科主治醫師李欣叡表示，淚膜由內而外可分為3層分為黏液層、淚水層與油脂層：
- 黏液層：主要由結膜上皮的杯狀細胞分泌，在角膜上皮和淚膜的淚水層之間形成親水界面，幫助淚水層能均勻分布在眼球表面。
- 淚水層：是淚膜3層中最厚的一層，主要由主、副淚腺分泌，包含了水分、無機鹽、有機分子和抗菌物質，可以提供角膜氧氣、養分、清除代謝產物、殺菌並提供清晰的光學功能。
- 油脂層：主要由眼瞼的皮脂腺分泌，可以防止淚液蒸發。
淚液分泌量隨年紀減少
為什麼會眼睛乾澀呢？事實上，引起眼睛乾澀的原因很多，主要原因是隨著年齡的增長，眼睛的淚液分泌量會逐漸減少。還有某些藥物的使用、乾燥的空氣、冷空氣、空調、疾病等因素。只要會引起淚水、黏液、油脂分泌減少、角膜上皮的平整性或淚膜成分的改變，都可能導致淚膜的變化而引發種種不舒服、乾澀的症狀。
很多人碰到乾眼的症狀，都會選擇用人工淚水來舒緩，對此，李欣叡說明，人工淚水的種類繁多，大至上可分為液狀、凝膠狀、膏狀和植入型錠劑。然而，沒有所謂最好的人工淚水，只有什麼是最適合的；但若患者使用藥水的頻率非常頻繁，或本身已在接受多種眼科藥物的治療，最好使用不含防腐劑的單劑量包裝人工淚水，避免過量防腐劑作用在眼球表面，反而使乾眼症更加惡化。
