60歲章先生患有「痛風關節炎」多年，每次發作都是到診所打止痛針，緩解之後就等下一次發作再說。隨著時間進展，發作的部位越來越多，從雙側下肢的關節擴增到雙手手腕關節，而且頻率也增加，造成生活上很多困擾跟不便。後來，因為右手腕的痛風關節炎急性發作，因此到醫院急診就醫，醫師診察後安排入住風濕免疫科病房治療。
章先生住院後，痛風關節炎的急性症狀在藥物使用下很快緩解。出院之後，章先生持續追蹤，並配合定期服用藥物，血液中尿酸濃度很快地降下來達到治療目標，而且持續保持穩定。半年多過去了，章先生的痛風關節炎沒有再發作，目前仍繼續在門診追蹤使用降尿酸藥物控制。
尿酸過多恐「痛風關節炎」
「痛風關節炎」是因為體內尿酸過多，導致尿酸結晶沉積在關節、皮膚及肌腱等處。病人一開始都是高尿酸血症，也就是血液中的尿酸值高於6.9毫克／分升。若尿酸值高於這個數值之後，體內的尿酸就會開始形成結晶沉積。隨著時間逐漸過去，關節內的尿酸結晶沉積至各個關節內引起發炎，就產生了第一次痛風關節炎。
若不妥善治療，大約在半年到1年半左右，會發生第二次痛風關節炎，之後每一次發作的間距就會越來越短。大多數人一開始發作的關節是第一腳趾的關節，第二常見的是足背，然後依序是足踝與膝關節。隨著時間演進，發作過的關節數量會逐漸增加，甚至開始出現上肢的關節發炎。部分病人甚至演變成慢性關節炎，反覆發炎，沒有完全緩解的可能，只是在大痛跟小痛之間輪續。
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痛風關節炎的飲食控制
若要預防痛風關節炎，平常注意飲食就好了嗎？對此，奇美醫療財團法人奇美醫院風濕免疫科主治醫師陳昭宇指出，很多人認為血液中尿酸高只要飲食小心即可，這並不完全正確。嚴格的飲食控制包含以下方式：
- 避免高普林的食物（如酒精類飲料、帶殼海鮮、動物內臟等）
- 充足飲水
- 避免飲用飲料店的含糖飲料等
除了上述飲食方法，搭配運動也很重要，但是最多可以讓血液中尿酸濃度降低至1毫克／分升而已。臨床上病人的血液中尿酸濃度往往超過正常值很多，因此對絕大多數病人來說，生活型態的調整是遠遠不夠的，還需要搭配穩定服藥，才能有效降低痛風發作。
痛風關節炎需長期用藥控制
陳昭宇表示，很多病人在痛風關節炎急性發作的時候，會去醫療院所吃藥打針，很快地症狀就緩解了，認為這樣就治療好了，然後過一段時間又再度發作。其實，痛風關節炎其實是需要長期使用降尿酸藥物控制的，如果不治療，可能會反覆發作，甚至提高罹患腎臟病的風險。
陳昭宇補充，治療痛風關節炎的根本在於生活型態的調整、穩定使用降尿酸藥物控制尿酸。目前減少血液中尿酸濃度的藥物兩個主要機轉，包含減少體內尿酸形成及促進尿酸經由腎臟排泄，臨床醫師會根據病人的身體狀況調整藥物種類跟劑量，讓尿酸濃度達到治療目標：
- 無痛風石的病人：6毫克／分升
- 有痛風石的病人：5毫克／分升
良好的尿酸控制，不只可減少高尿酸血症的併發症，還能讓急性痛風關節炎不再發生，而且原有的痛風石可逐漸縮小或消失，對病人的長期健康才有保障。
