【記者張永漢/高雄報導】佛光山開山星雲大師一生弘揚「人間佛教」、重視文化教育及人才的培養，對社會貢獻卓著。教育部長潘文忠今天(19日)代表頒贈國家最高教育榮譽「一等教育專業獎章」給星雲大師，並推崇大師是「最佳教育家的典範」，由佛光山住持心保和尚代表領獎。
星雲大師2月5日圓寂，「佛光山開山祖師星雲大師讚頌會」系列活動今天在佛光山如來殿大會堂舉行，活動之前由潘文忠代表頒贈「一等教育專業獎章」給星雲大師，系列活動也在頒贈獎章中揭開序幕。
活動之前播放星雲大師介紹各級教育事業的影片，有佛光大學、南華大學及美國西來大學，乃至於興辦中學、國小及幼兒園等歷程，與會者感動也體現於大師一生重視教育、人才培育不懈的志業。
潘文忠於頒贈「一等教育專業獎章」致詞，推崇大師對國家社會、教育付出不遺餘力，弘法也以培育人才為首務，從大學到幼兒園都能看到大師的用心。西元1990年在美國設立西來大學更創下華人在美國設立第一所綜合大學的記錄，大師還在澳洲辦南天大學、菲律賓設光明大學等。
星雲大師創辦的學校受到好評，潘文忠舉例南華大學是一所以生命教育為重心的學校等，他細數大師重視偏鄉教育及知識傳播，在偏鄉興學辦學並設立獎學金等，大師還藉體育弘法，散播「三好」運動，尤其天災發生時帶著資源協助及救援，就是要讓受損學校及孩子不因天災影響受教權。
他推崇星雲大師在教育、社會教育乃至於體育方面有很大的貢獻，是「最佳教育家的典範」。將國家最高教育榮譽「一等教育專業獎章」頒贈予大師，潘文忠感念及表彰大師在教育的貢獻及深遠的影響，相信大師在教育播下善的信念永續長流，大師會乘願再來。
佛光山教團系統大學總校長楊朝祥致詞指出，要獲得「一等教育專業獎章」是不容易的事，大師在教育、學術、社會教育、國際交流、青年發展等項目都有卓著的貢獻，獲此獎項「實至名歸」。
佛光山心保和尚致詞指出，「一等教育專業獎章」是大師一生對教育奉獻的榮耀。大師年輕隻身來台，他懷著一顆「慈悲的心」一心要辦教育，從北到南，還有佛學院等；如同孔子「有教無類」的教育理念，星雲大師懷著「平等慈悲」的心，在教育的每個層面都辦得有聲有色。
他說，「大師很謙虛，沒有領過一張畢業證書，但是他給了很多學生畢業證書！」佛光山的宗風裡，特別講到「要以教育培養人才，有教育才有人才，有人才才會有好的教育。要翻轉人生就要透過教育。」
心保和尚表示，各種教育都有一個中心的內涵，即「發自內心的初心」，只要有了這份初心，教育就能辦得起來。大師常說「不忘初心」正是「心的教育」。他說，教育是社會、國家安定的基礎，教育更是社會和諧、安定方力量，這正是大師給大家的福報。
頒贈「一等教育專業獎章」儀式隆重盛大，與會者逾2400人。潘文忠及楊朝祥於出席獎章頒贈儀式前先到星雲大師舍利堂上香禮拜。
教育部長潘文忠、佛光山住持心保和尚、佛光大學董事長暨南華大學副董事長慈惠法師、國際佛光會世界總會署理會長慈容法師、佛光山教團系統大學總校長楊朝祥、南華大學校長林聰明、台東縣均一實驗高級中等學校董事長嚴長壽、佛光大學校長何卓飛等人都出席觀禮，佛光山都監院長慧傳法師擔任司儀。(圖/人間社記者莊佳穎)
