多明尼加今年的雨水特別的豐富,接連幾次的暴風雨,讓已經受傷的大地顯得更加的憔悴,走在多明尼加拉羅馬那慈濟中小學週邊的崎嶇小路上,感覺炙熱的太陽似乎心急地要把發霉的大地瞬間蒸發。
多明尼加位在加勒比海西班牙島,毗鄰海地,居全島四分之三面積,是加勒比海地區第二大國,因擁有迷人海岸風景,觀光事業發達,但貧富懸殊嚴重,全國近半數人口生活在貧窮線下,加上長期基礎建設不佳及貪污、犯毒等問題,在在影響多國經濟成長。
多明尼加慈濟志業,從慈善起步,包括聾啞學校、愛滋兒收容所、殘障院及老人院等機構關懷及致贈物資,並長期落實拉羅馬那的慈善教育工作,以及颶風等各種災後急難援助,關懷受災鄉親。在國際賑災方面,響應證嚴上人呼籲,啟動募心募愛,如臺灣九二一地震、菲律賓海燕風災等,場場都不缺席,亦參與委內瑞拉、薩爾瓦多、厄瓜多等跨國賑災行動;此外,鄰國海地於2010年發生強震,多明尼加慈濟志工設立「海地賑災前線指揮所」,配合臺灣花蓮本會、美國總會展開援助行動。
經過三次的造訪和篩選,慈濟人終於選定七十戶做為今天(10/12)發放的對象。當天動員二十八位慈濟志工,前往多明尼加拉羅馬那社區發放床墊,共準備四十三個雙人彈簧床墊;而家太小、放不下大床墊的照顧戶,則另備有三十四個單人的海綿床墊供應。此外,慈濟人也將舊衣物回收整理後,準備發送給照顧戶,為了環保,發放袋也使用去年水災發放物資使用的麻袋包裝。
剛到多明尼加才三個月的大使館秘書 – 陳秀銘第一次看到這麼貧窮落後的地方,他感性地說﹕「當志工感覺好幸福!」而參與第二次的張皓鈞秘書,則捨不得脫下志工背心,他說﹕「把愛傳出去的感覺真的很好!」