“小孩就是小孩,要指望一名16岁的女孩,足够成熟到可以步入婚姻,这是错误的想法。”
在新冠肺炎疫情大流行期间,由于家庭经济压力,马来西亚童婚现象有所增长。同时,东南亚国家是世界上童婚率最高的地区。
《南华早报》报道,在马来西亚有双重法律体系,只要年满16岁大马穆斯林就可以结婚,因为大马穆斯林须遵从伊斯兰法;而占大马人口3270万人(28.7%)的非穆斯林则遵循普通法,双方必须年满18岁法定年龄方能结婚。
丽娅(化名)就是一个例子。七年前,丽娅还差几个月就要参加大马教育文凭考试了,这时她发现自己怀孕了。17岁的她退学了,但仍然参加了期末考试,英语成绩为A,其他科目为C或D。这足以让她获得大学预科班的入学资格,但她决定嫁给当时32岁的男友。
现年24岁的丽娅说,她的母亲支持她的决定,因为她母亲认为结婚可以让她“定性”,而她的母亲同样也是单亲妈妈,离婚后独自抚养她长大。
现在回想起来,丽娅说她后悔自己的决定,尽管她很喜欢抚养她现在七岁的儿子。
![](https://atvoss.oss-cn-hongkong.aliyuncs.com/wp-content/uploads/2022/02/7035161644217251260734-1024x576.jpg?x-oss-process=style/imgcompress)
16岁结婚思想还未成熟
婚后的最初几年,她饱受产后抑郁和疲惫之苦。她的丈夫在结婚前一直在打零工,但她拒绝继续过这种不稳定的生活,所以在生完孩子7个月后,她被迫在一家宠物店找到一份销售助理的工作,每月仅挣215美元(900令吉)。
“我很幸运,孩子一出生就由我的父亲照顾。他支付了医院的账单,并为孩子提供了所需的照顾。”
她希望,她也有机会成为一名“普通”的青少年,因为当每个人都沉浸在那美好的青葱岁月时,她却已在家里为人妻母,但除了她自己,她无权怪罪他人。
“这是一次非常糟糕的经历,我很高兴我有机会分享我的故事作为一个教训。”
她在结婚18个月后提出离婚,她认为大马有必要修改法律,禁止18岁以下的青少年结婚。
“孩子就是孩子,指望16岁的孩子成熟到可以结婚是错误的。为什么我们要让女孩们成熟起来,就像她们是等待采摘的水果一样?”
南亚是全球童婚率最高的地区
联合国将童婚定义为未满18岁以下的两人结为夫妇。然而,大马童婚现象在亚洲并不罕见。
目前,南亚的童婚率是世界上最高的。据报告指出,20至24岁的所有女性当中,有45%女子在18岁前结婚,几乎每5个女孩中,就有1人在15岁前结婚。
印尼也面对童婚问题,该国政府正致力于减少童婚。可是,随着新冠疫情肆虐,加剧了贫困家庭的绝望,印尼的童婚现象正在上升。
然而,去年12月,大马首相署(宗教事务)部长依德里斯拒绝了妇女、家庭及社会发展部提出的将最低结婚年龄提高到18岁的建议。
大马仅雪州修订穆斯林结婚年龄
目前,作为大马半岛的主要经济重镇,雪兰莪州是唯一将穆斯林法定结婚年龄改为18岁的州属。至少其他五个州和三个联邦直辖区,包括商业首都吉隆坡和政府所在地布城,已经同意修正该州或直辖区的伊斯兰家庭法。
但一些更为保守的州属,如玻璃市、森美兰、吉打和吉兰丹,尚未同意将法定结婚年龄提高到18岁。
与此同时,在东马沙巴和砂拉越,童婚也是长期存在的问题,不仅是在穆斯林中,而且在该州众多的次种族群体的土著社区中,这些人都要遵守他们自己的“风俗”或民间习俗。
2020年1月至9月间,大马录得543起童婚,包括此类结合的申请。根据妇女部的数据显示,砂拉越的登记人数最多。
联合国儿童基金会(UNICEF)于2018年的数据显示,沙巴州的穆斯林童婚人数最多,有334起。
![](https://atvoss.oss-cn-hongkong.aliyuncs.com/wp-content/uploads/2022/02/9150171644221802340057.jpg?x-oss-process=style/imgcompress)
疫情加剧贫穷 童婚数量激增
专家表示,全球童婚数量激增,因为新冠肺炎疫情引发的贫困导致许多家庭把女儿嫁出去,以减轻经济压力。
UNICEF儿童保护专家李琳妮(Lee Lyn-Ni,译音)表示,该组织正与联邦政府协商,以提高人们对童婚“带来的风险和威胁的认识”。
李琳妮说:“法律改革是关键,前进的一个途径是将法定结婚年龄定为18岁,没有例外。”
她说,政府机构也可以研究将童婚定为犯罪的可能性,并指改变态度和行为也是关键,因为童婚已在社会和经济环境中根深蒂固。
她补充说:“除非社会价值观发生改变,否则反对童婚的人总是害怕受到身体或社会的惩罚。”
鉴于这一问题的复杂性,结束童婚的努力将需要不同的政府部门,从教育到卫生到社会福利局共同努力。