長期下背痛不只是外傷造成，也有可能是僵直性脊椎炎的警示！醫師指出，僵直性脊椎炎（俗稱竹竿病）是一種慢性炎症性疾病，好發於20至40歲的年輕人，但常被誤認是普通的痠痛或疲勞，提醒民眾以下症狀若超過3個月以上不應忽視，以免錯過治療的黃金時機，嚴重時甚至導致失能。
亞東醫院復健科醫師黃昭竣表示，「長期下背痛可能不僅僅是普通的痠痛或疲勞，還可能是僵直性脊椎炎的警示，民眾不應忽視，以免錯過治療的黃金時機。」僵直性脊椎炎好發於20至40歲的年輕人，男女比約4比1，且常有家族病史；雖目前尚無法治癒，但透過適當治療可以有效控制症狀並減緩疾病進展。
僵直性脊椎炎好發半夜、晨間
亞東醫院過敏免疫風濕科主治醫師陳遊表示，「僵直性脊椎炎與一般受傷導致的下背痛不同，若長時間保持固定姿勢後會感到疼痛，但稍微活動便緩解。」症狀持續3個月以上，尤其半夜和晨間會特別僵硬、休息無法改善症狀等，有可能是相關警示，長期輕忽不只會錯過黃金治療時機，嚴重可能失能，影響生活品質。
陳遊指出，僵直性脊椎炎患者的僵硬部位，常見在背部、手部都可能發生，特點是「不動就僵硬，越動越靈活」、「越動越不痛、越不動越痛」、「僵硬狀況大約維持30至60分鐘」，若長期忽視僵直性脊椎炎，不僅疼痛會持續，還可能惡化，導致脊椎關節骨質永久性沾黏，造成骨骼畸形，甚至失能，嚴重影響日常生活。
僵直性脊椎炎的常見症狀包括：
- 下背痛持續時間超過3個月，休息無法緩解，但運動可以改善
- 早晨起床時下背部特別僵硬
- 膝蓋、腳踝、腳跟發炎疼痛
- 手指與腳趾腫脹疼痛
- 虹彩炎、眼睛疼痛、視力模糊
- 感覺疲累、食慾不振、體重減輕
黃昭竣說明，患者藉由規律的活動及運動，仍可維持關節靈活性、減少僵硬，推薦從事以脊椎伸展為主的運動，例如輕柔的伸展運動、游泳、步行、慢跑、瑜伽和太極拳；睡姿可採平躺或趴睡、枕頭不要太高，床舖應選擇可分散脊椎重量者，戒菸及均衡飲食也有助控制病情。
僵直性脊椎炎藥物治療3大類
陳遊表示，目前針對僵直性脊椎炎的藥物治療包括3種類型：
- 非類固醇消炎止痛藥（NSAIDs）：這些藥物主要用於減輕疼痛和脊椎發炎，但需注意腸胃不適和水腫等副作用，長期使用需定期監測血液。
- 免疫調節劑：主要用於調節免疫系統並針對周邊關節發炎，可能引起腸胃不適、頭痛、肝功能異常等副作用，且男性可能會影響精子數量，但停藥後可恢復。
- 生物製劑和小分子口服藥物：適用於對其他藥物治療無效的患者，可直接抑制相關細胞激素，阻斷發炎反應，但因影響免疫力，對有慢性感染的患者需謹慎使用。建議患者與醫師討論，制定適合自己的治療方案。
亞東醫院副院長林子玉呼籲，若自身或周邊的親友有持續性的背痛和僵硬，切勿輕忽這些症狀，應及時就醫，並積極配合治療與生活調整。他強調，現代人生活壓力大，久坐不動的情況普遍，這些都是導致背痛和僵硬的重要原因之一。建議大家平時多注意姿勢的正確性，進行適當運動和伸展，保持良好的生活習慣和健康的作息，才能遠離背痛和僵硬的問題。
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