22歲的賴小姐從幾年前開始，就有經常不明原因發生嚴重肚子絞痛及拉肚子的情況，導致她無法正常上班，更不敢出遠門或參加戶外活動，嚴重時合併失眠、胃脹、胸悶、手腳冰冷及麻木、手汗多、記憶力無法集中、心煩氣燥、嚴重時臉色發白和喘不過氣等症狀，曾到外院做胃鏡、大腸鏡、大便和血液檢查都正常，結果被診斷為大腸激躁症。
仁愛長庚合作聯盟醫院疼痛治療中心醫師葉宏軒表示，消化道的活動是由神經系統控制，除了消化道的開始端（食道，如吞嚥）和末端（肛門、排便）可以由自己自主控制以外，其餘胃腸活動都是受自律神經所支配，自己無法自主控制。
腸躁症主因為自律神經失調
葉宏軒說明，大腸激躁症是一種胃腸的症狀，簡稱腸躁症，即是一種因精神緊張而引起的疾病，原因是自律神經失調所引起的大腸運動異常與分泌功能異常，其症狀特性為慢性腹痛、大便習慣改變，但沒有任何器官病變。
他指出，大腸激躁症大多好發於年輕女性，臨床表現為：慢性下腹部疼痛、絞痛，合併便意感，壓力或飯後症狀會加劇，大便後疼痛會改善。目前並不完全確定其成因，有可能與遺傳及環境因素、腸道對食物和壓力敏感度增加，以及免疫系統有關。
腸躁症6大診斷標準
而在大腸激躁症的診斷上，葉宏軒表示，要先排除腸道結構問題，大腸鏡檢查腸道無病灶，排除大腸癌或其他發炎性腸道疾病，事實上腸躁症不是腸道有病灶，而是腸道的功能性障礙所引起的。
大腸激躁症的診斷準則包括：
- 解便後疼痛會減緩
- 疼痛時大便次數增加
- 軟便
- 明顯腹脹
- 大便有黏液
- 會有解不乾淨的感覺
此外，若是飲食過於飽餐，或是食用大麥、小麥、巧克力、牛奶、酒類飲料、咖啡等食物，以及生活壓力等，都會使大腸激躁症的症狀加劇；在治療上，葉宏軒建議患者三餐要規律並慎選食物，想辦法調適心情、紓解壓力、調整生活作息和多運動。
除此以外，葉宏軒也補充，大腸激躁症主要著重於症狀治療，如緩瀉劑、抗痙攣藥物、纖維性食物與多喝水，但通常治療效果不佳，建議有此困擾的民眾，可嘗試神經節阻斷術（SGB）治療，能夠改善下視丘的自律神經混亂狀態，是治療自律神經失調有效的方法。
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