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52歲的李先生是工作忙碌的上班族，平時沒有運動習慣，出門散步經常走一小段路就覺得累。這幾個星期以來，李先生發現自己走路約三、五分鐘就會開始感到胸悶、喘不過氣，因此趕緊前往家裡附近的醫院求診。
經過詳細檢查發現，李先生的左側冠狀動脈嚴重狹窄，因此心臟科醫師為他安排心導管擴張術，並且放置冠狀動脈支架，解決了李先生左側冠狀動脈狹窄的問題。
術後李先生立即回到工作崗位，可是他發現自己的體力仍然不佳，在公司裡爬個一層樓梯就氣喘吁吁。上網查詢後，李先生來到復健科門診求助，經過大約三個月的「心臓復健」，李先生已經可以輕鬆的從公司一樓走到三樓的辦公室。
臺北市立聯合醫院陽明院區復健科主任楊蕙黛表示，現代人受到生活型態、飲食習慣、以及身心壓力…等的影響，冠狀動脈心臟疾病發生比例愈來愈高，而發生的年齡層卻有逐漸降低趨勢。隨著醫療技術高度進展，早期診斷並早期治療冠狀動脈狹窄已不是難事。不過，在放置冠狀動脈支架後，如果沒有接續適當的「心臓復健」，許多病人可能仍然會「力不從心」。
楊蕙黛指出，心肺耐力、肌力與肌耐力、柔軟度、及身體組成（身體脂肪百分比）是「健康體能」的四大要素。擁有健康體能，身體才能夠勝任日常生活和工作、享受休閒娛樂、或者應付各種突發狀況。在健康體能的四大要素中，「心肺耐力」是最重要的一項，它包含了心臟、血管與血液、以及肺臟等器官組織，在身體運作時，整體系統性的機能是評量體能最重要指標。
有一些心臟疾病，例如心肌梗塞、心肌病變等，可能造成心肺耐力下降，導致體能變差；而近代醫學研究已經證實，因為心臟疾病而造成心肺耐力不良，是可以藉由適當的「心臟復健」來改進。根據世界衛生組織定義，心臟復健目的就是要增進體能，減輕活動引起的症狀，減少殘障，使病人重返社會。
一般來說，冠狀動脈心臟疾病的病人在經過適當處置後，病況穩定時，就可以及早開始住院期的心臟復健。出院後則繼續由復健團隊依病人個別生理狀況，參考運動心肺功能檢查數據，量身訂做個人化的門診心臟復健運動計劃，主要有暖身運動、有氧運動、肌耐力訓練、緩和運動等，視個別情況每週進行三至五次，為期三至六個月左右。
然而，由於心臟復健的對象，原本就是心肺耐力不佳的病人，在這樣的復健過程中，還是存在著一些意外風險；因此，在醫療院所進行心臟復健時，必須由復健治療師協助，全程監控心跳、血壓、血氧等狀況，以期盡早察覺異狀，盡可能減低無法預期的併發症所導致的危害發生。
楊蕙黛說，事實上，一般人隨著年齡增長，心肺耐力也會逐漸下降。醫學研究顯示，一般人的心肺耐力在25歲之後，每年大約減少百分之一，而到了75歲左右，心肺耐力大約只有年輕時的一半。可以確定的是，透過適當運動，可以有效改善體能狀況。因此，除了因病需要心臟復健的病人外，每個人都應該要培養持續且規律的運動習慣，促進良好的體適能，一方面減少因為缺乏運動而產生的退化性或慢性疾病，一方面也得以提高生活品質，延長健康壽命。
