在蘋果電腦創辦人賈伯斯去世後，大家才對「神經內分泌瘤」有較多認識。腫瘤科醫師指出，常見神經內分泌腫瘤的原發處在胃、胰臟及腸道，全身器官都有可能轉移，更因症狀與過敏、更年期不適症狀類似，容易被誤診，病友平均需花費6年才能確診，提醒若出現長時間不明盜汗、熱潮紅、低血糖等症狀，就應提高警覺。
神經內分泌腫瘤難發現，常與其他大癌搞混。一位60多歲陳先生，7年前開始出現不明熱潮紅、半夜盜汗等症狀，健康檢查以為是胰臟癌，但腫瘤指數及影像檢查正常；不料3年後症狀加劇，更驚見茶色尿症狀，檢查發現肝臟有8～9公分大的腫瘤，懷疑是肝癌，然而肝癌指數仍顯示正常，輾轉至大醫院詳細檢查後，才確診為「神經內分泌腫瘤合併肝轉移」。
神經內分泌腫瘤是什麼？
神經內分泌腫瘤又稱「賈伯斯病」，蘋果前執行長賈伯斯、英國演員奧黛麗赫本都受此病所苦，賈伯斯便是因為罹患胰臟部位的神經內分泌腫瘤而過世。癌症醫學會副秘書長、台北榮總腫瘤醫學部醫師姜乃榕表示，神經內分泌腫瘤是一種會過量分泌荷爾蒙的惡性腫瘤，可能發生在全身器官，且隨發病位置不同而有多變症狀，發生率為每10萬人約有3人。
依據衛福部2021年癌症登記報告，台灣約有1,219個新增案例，雖屬於人數少的罕見腫瘤，但有研究顯示，近20年因醫療診斷技術進步，確診人數快速成長約13倍，成長率遠超過同時期的肝癌、肺癌、腸癌及乳癌等常見疾病。
神經內分泌腫瘤好發族群
「神經內分泌腫瘤的成因，至今仍不明，唯有切片可以確診疾病，排除其他癌症原因。」姜乃榕指出，神經內分泌腫瘤3大好發族群包括：
- 有家族史
- 免疫不全者如愛滋病患
- 長期暴露於砷的環境下者
皆可能因為造成神經內分泌細胞異常分泌，造成罹病風險提高。她強調，最常見的神經內分泌腫瘤原發處是胃胰腸，比例約5～6成，依腫瘤位置不同所分泌的荷爾蒙激素，會有不同症狀。
10大警訊易誤認更年期
「神經內分泌腫瘤並非完全沒有徵兆，男女皆可依照一些典型症狀，懷疑自身是否罕見神經內分泌腫瘤的可能性。」姜乃榕強調，民眾若莫名出現10大症狀警訊，包括：
- 熱潮紅
- 盜汗
- 低血糖飢餓感
- 嚴重腹瀉
- 反覆性胃潰瘍
- 發熱
- 咳嗽
- 氣喘
- 心悸
- 皮膚炎
症狀可能持續出現數月至數年，就應提高警覺；雖然病程發展慢，但因易與停經症候群、過敏混淆，造成早期診斷困難，統計從發病到確診平均需要6年，5成病友確診時已發生腫瘤轉移，進展到疾病末期。
神經內分泌腫瘤的治療現況
神經內分泌腫瘤學會理事長、國衛院癌症研究所合聘研究員陳立宗說明，神經內分泌腫瘤的早期治療以切除病灶為主，無法手術者則依疾病嚴重程度、腫瘤位置與是否轉移，再決定以化學治療、荷爾蒙治療、標靶治療或精準放射標靶治療等方式，給予適當治療。
核醫學學會理事長、北榮民核醫部核子醫學科主任王昱豐表示，核醫精準治療為精準放射標靶治療，可幫助胃腸胰神經內分泌腫瘤有機會維持更久的穩定期，治療後若不惡化，整體存活率可從原先的2～3年延長至超過4年，治療反應率也比荷爾蒙治療高出3倍。
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