很多人會覺得失智症的症狀只與記憶及認知相關，但實際上，失智症的症狀非常多的樣貌，這些症狀，一般醫學上稱為失智症的行為精神症狀（Behavioral and psychological symptoms of dementia，BPSD），這邊要特別強調，這些症狀雖然不是每個失智症的患者都會發生，但了解這個症狀的類別、特性以及如何預防，可以協助照顧者在患者真的發生的時候，不會手忙腳亂。
失智症行為精神症狀有哪些呢？
常見的失智症的行為精神症狀（Behavioral and psychological symptoms of dementia，BPSD）主要可以分成4大類：
- 第一類：與精神疾病相關，包括妄想（67.1%）、視／聽幻覺（34.7%）、錯認（35.9%）。
- 第二類：與行為相關，70.7%具有一種之行為問題，包括攻擊、日夜顛倒、貪食、病態收集、性騷擾、不恰當的行為。
- 第三類：發生譫妄或黃昏症候群。
- 第四類：與情緒相關，包括憂鬱傾向（22%）、焦慮（35.3%）、對外界淡漠。
會特別提到失智與憂鬱，是因為這兩個疾病之間會互相影響。根據研究，憂鬱症的病人之中，有很大的比例未來會發展成失智症（約40～50%）；同時，失智症患者也有一定的比例會發生憂鬱症狀（根據不同研究，從22%～77%都有）。
由於失智與憂鬱有許多共同的臨床表現，包括淡漠情緒、對日常活動及嗜好失去興趣、睡眠障礙及社交能力喪失（社交退縮），造成診斷的困難，導致憂鬱症狀在臨床上容易被忽略或低估。以下提供幾點兩者的比較與評估量表，方便民眾去辨認。
- 憂鬱症初始發作時間較清楚，失智症較模糊。
- 憂鬱症也會有認知功能的缺損，但較高皮質功能缺損則較少見（例如：失語症、失寫症等）。
- 記憶受損程度方面，憂鬱症患者是近程與遠程記憶一樣差，但是失智症患者則為近程比遠程記憶差。
- 憂鬱症患者會強調自己的失能，失智症患者則不認為自己已失能。
- 受測態度方面，憂鬱症患者常不盡力，回答不知道；失智症患者會努力想回答正確，卻做不到。
其他失智症之精神病症狀
- 妄想（Delusious）：約佔67.1%，以被偷妄想最常發生，有一點要特別提醒大家，針對妄想發作時的患者千萬不要用對抗、較真的方式，很容易引發患者強烈的情緒反應，甚至發生攻擊行為都有可能。當會者發生妄想時，最好的方式就是用引導的方式來做，舉例來說，患者懷疑有人偷他錢，這時候也不用去計較是否真的有人偷，帶著患者一一去家中環境翻找，找一找，說不定患者就好了；又或是問患者渴不渴、餓不餓、要不要吃點東西，來轉移注意力。
另外，被偷跟被害妄想是照顧場域中很容易發生糾紛的原因，往往有些家屬不清楚自己長輩的狀況，就因為長輩說的內容而去懷疑主要照顧者或照顧服務員，會建議若是真的非常擔心，家屬可以於家中安裝監視設備，另外當長輩反應的當下，應當用理性、冷靜的態度來處理。- 被偷妄想：最常發生，佔妄想類型中的55.1%，也是最讓家屬煩惱的的妄想類型，患者會覺得有小偷或是認為身邊的照顧者要偷他的東西，從印鑑、錢財、存摺、股票等都有可能，甚至有時會伴隨情緒激動、不安，重覆翻箱倒櫃找尋的情況。
- 被害妄想：懷疑別人要迫害他。
- 嫉妒妄想：懷疑配偶有外遇，而對配偶有暴力攻擊行為。
- 被遺棄妄想：認為家人會丟下他不管，而有憂鬱症狀出現。
- 幻覺（Hallucinations）：約佔34.7%，視、聽幻覺為主，可能會聽到或看到一些不存在的聲音或影像，甚至與幻覺中的人物交談。也有可能會出現其他感覺類型的幻覺，像是嗅幻覺或觸幻覺。
- 錯認（Misidentification MIT）：約佔35.9%，幻覺與錯認的最大差別在於，幻覺是真的完全不存在是事物，而錯認則是基於現實生活中的事物，產生錯誤的認知，舉例來說，患者在家中突然說，這裡不是他的家，要照顧者帶他趕快回家，這就是一種錯認。
其他失智症的異常行為
- 重複現象：發生率為62.7%，不管是語言或是行為都有可能發生，初期通常會是以語言為主，像是一直重複詢問同一個問題，往往前一分鐘已告知回答患者，但轉個身又問相同的問題，這種現象往往使家人煩不勝煩；而重覆的行為大約從失智症中期出現較多，像是反覆做一些無意義的動作、開關門、來回踱步等等。
- 迷失、漫遊：這兩個情況會隨著認知逐漸下降，越來越容易發生。迷失主要是因為患者對於記憶住家地址等資訊喪失，漫遊則是因為定向感的喪失，當兩個情況一起合併發生的時候，就很容易發生患者走失的情況。
- 攻擊行為：有55.7%的患者發生，不管肢體或是語言都有可能，發生攻擊的原因是多面向的，身體不適、環境因素、疾病因素都有可能，患者隨著病情變化，對於負面的感覺忍耐力會降低，再加上喪失是非判斷的能力，這時候只需要一個引爆點就有可能發生。
- 病態收集：有27.5%的患者會出現此行為，收集項目不一而足，包括有衛生紙、腐臭食物及垃圾等，情況嚴重的時候，之前有多則新聞報導有老人的住家過於髒亂、堆滿雜物、回收物品的情況，影響周遭鄰居，就很有可能是因為失智症所導致的。
- 貪食行為：發生率為28.7%，會發生這樣的原因有可能記憶缺失，也有可能是因為腦部退化，下視丘飲食中樞發生失調，造成患者對於飽食、飢餓的感覺出現問題。患者會不停說感到飢餓、想吃東西，吃過以後，轉個頭，就忘記自己剛剛吃過東西。
如何預防與改善失智症？
雖然目前有失智症相關藥物，但通常第一線會用非藥物的方式。此外，這裡有個最重要的原則，家屬及主要照顧者去接受家人已經罹患失智症這件事情，讓照顧者了解患者出現的精神行為問題並非故意針對照顧者，而是失智症疾並本身所致。除了以上的大原則外，還有一些可以注意的點分享給大家。
- 建立安全穩定的生活環境：由於患者甚麼時候出現異常行為真的很難知道，因此生活環境中的危險物品（刀子、剪刀、打火機之類）務必要收拾妥當，並且可以將生活環境貼上標籤，像是冰箱、廁所、衣櫃等等，都可以達到提醒患者的用意，當然其他安全設施，像扶手、止滑墊、開門警示、瓦斯偵測等等都是必備的。
- 建立一個很固定且結構性的日常生活習慣：可以由家屬或是透過與患者共同討論後，去制定一個每日生活作息表，並且這個表格要公布在家中明顯的地方，搭配家中擺放時鐘，時時刻刻去提醒長患者這個時間點該做甚麼，目的是透過建立穩定的生活習慣，讓患者保持在一個穩定的情緒。
- 降低異常行為的發生頻率：當發生重複行為時，嘗試引導長者去看、去聽或做其他事情，來分散及轉移注意力。如：摺毛巾、撕紙張、播放音樂等，打破他陷入的循環。當患者發生錯認、幻覺的情況，並不需要去否決患者，反而可以順著他的話讓他抒發出來，並透過引導轉移患者的思緒。其他可以運用的小技巧如下：
- 不要再長者面前與他人說悄悄話。
- 當患者找不到東西時，可以陪同一起找，最好由他本人找到，以免反而變成是偷竊者哦！
- 減少環境中可以藏東西的地方，鎖上不用的櫃子。
- 環境中避免裝設鏡子，以免錯認有人出現。
其他像是加強認知訓練，儘量鼓勵患者發揮其尚未退化功能、矯正視力／聽力、白天可以陪同長輩外出曬太陽，傍晚時家中要保持明亮，可以有效預防黃昏症候群等等，都是照顧者可以去嘗試看看的方法喔！
（本文獲家天使授權轉載，原文為：家人今天怎麼怪怪的?淺談常見的失智症行為精神症狀）
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