你有過這樣的經驗嗎？本來以為很簡單的事情，實際執行卻困難重重；原本以為理所當然的觀念，事實卻跟你想的不同，一切都是「順流效應」惹的禍！耶魯大學心理學教授系約翰．惠特尼（John Hay Whitney Professor）於《思考101》一書中，透過淺近易懂的文字，揭示最常困住我們的「思維錯誤」，並提供重新檢視的思路。以下為原書摘文：
順流效應
設有450個座位的李文森禮堂（Levinson Auditorium），是耶魯大學最大的講堂，每星期一和星期三中午11點35分到12點50分之間，是我大學部「思考」課程上課的時間，幾乎座無虛席。今天的主題「過度自信」分外有趣，因為我打算邀幾個學生到台前跟著K-pop（韓國流行音樂）影片跳舞。
課程從「優於平均效應」（above-average effect）的討論開始。有項研究請100萬名高中生評估自己的領導力，其中有70％認為自己的技能高於平均，60％認為自己與他人相處的能力位於前10％。參與一項教學能力調查的大學教授，有三分之二把自己評在前25％。
在提出這些對於自我的評估過於寬厚的例子後，我問學生一個問題：「你覺得有百分之幾的美國人，自認是優於平均的駕駛？」學生喊出當天目前最高的數字，80或85％之類的，還一邊呵呵竊笑，因為他們覺得太誇張了。結果他們還是猜得太低：正確答案是93％。
要真正教會學生「思考的偏誤」，光敘述研究成果是不夠的；我試著讓他們親自體驗，以免他們淪為「相信別人可能會有某種認知偏誤，我們自己卻免疫」的這種「不是我」偏誤的獵物。例如，可能有學生因為不時覺得沒安全感，而認為自己不會過度自信；也有學生認為自己平常對考試成績的猜測八九不離十，所以自我評估領導力、人際關係或開車技術時也能同樣實際。而「舞蹈」的教學，就在這時派上用場。
我給同學看了BTS〈Boy With Luv〉一段6秒鐘的短片——這首歌的MV在YouTube獲得超過14億次點閱。我刻意選了一個舞蹈技巧沒那麼高超的段落。放完短片後，我跟學生說：老師提供獎賞，你只要順利跳完這一段舞，就可獲得獎勵。我們又看了10遍。甚至還看了特別製作來教觀眾怎麼跳這首歌的慢動作版。
然後我徵求自願者。10個勇敢的學生走到講堂前面尋求「爆紅」的機會，其他學生則大聲為他們歡呼。我相信有幾百個學生認為自己會跳這些舞步。看了那麼多次短片，就連我都覺得自己辦得到–—畢竟才6秒嘛，能有多難？
觀眾要自願者面對他們，不看螢幕。歌曲開始播放，自願者胡亂擺動手臂，亂跳亂踢，跟影片裡完全不一樣。有人創造出全新的舞步，也有些人3秒後就放棄了，大家都歇斯底里地大笑。
當遇到我們的心智可以輕易處理的事物時，會引發過度自信。流暢效應（fluency effect）可能以好幾種方式悄悄爬進我們的心靈。
習得技能的假象
上述與BTS有關的示範教學，是仿照一項「流暢假象」的研究設計而成。流暢的假象會在我們學習新技能時出現。在那項研究中，參與者觀看6秒鐘麥可傑克森（Michael Jackson）跳月球漫步的短片，他向後滑行，雙腳彷彿沒有離開地面。這種舞步看來並不複雜，而且他做得輕鬆自如，看似不假思索。
有些參與者看了1遍，有些人看了20遍。然後他們被要求自我評估：能把月球漫步跳得多好？看過20遍的人顯然比只看過1遍的人更有信心。既然看了那麼多遍，他們相信自己已經記下每一個小動作，可輕鬆在腦袋裡重現。
但當關鍵時刻來臨，參與者親自上場跳月球漫步時，這兩組人的表現卻沒什麼差別。就算看過麥可傑克森表演20遍，在沒有練習的情況下，你不會比只看過一遍的人更擅長月球漫步。
人們常產生這種幻覺：見到某人不費吹灰之力地做某件難事，自己一定也沒問題。我們曾在腦海中重播過幾次惠妮休士頓的「And A-I-A-I-O-A-I-A-I-A will always love you」，認為要飆那樣的高音沒那麼難？或是在YouTube看到別人做了舒芙蕾，你也想做做看？或是看了「使用前」、「使用後」的照片，決定改用某種新飲食法？
當我們看到看似流暢、熟練或稀鬆平常的成果，例如一塊鬆軟的舒芙蕾或一個身材勻稱的人，我們便會犯下這個錯誤：相信造就那個成果的過程，一定也是順暢、平穩、簡單。
當你讀到一本容易理解的書，你8成會覺得寫那本書一定也不難；要是你沒有溜過花式滑冰，看到某位選手在嘗試兩周半跳（double axel）時摔倒，你可能會納悶，其他人都能毫不費力地完成，他／她為什麼會失敗呢？我們很容易忘記一本書需要修訂幾次，或選手要練習多久才能表演兩周半跳。桃莉．巴頓（Dolly Parton）有句名言：「雖然看起來這麼廉價，可是要花很多錢呢。」
TED談話也是我們可能受「流暢假象」欺騙的絕佳例子。TED談話一般為時18分鐘，也就是只有6到8頁的腳本。因為演說者一定是該領域的專家，你可能認為準備這麼簡短的談話一定是小菜一碟，有些演講人搞不好還會即興發揮。
但依據TED方針，演說者應投入數星期乃至數個月的時間準備。會有演說教練為TED式談話提供更明確的準則：你說話的每1分鐘，至少要花1個鐘頭排練。換句話說，你需要排練60遍。光是排練就要花上20幾個鐘頭，不包括你思索那6到8頁的腳本涵蓋了哪些東西，以及更重要地，該省略哪些東西——所必要投入，從數小時、數日到數星期不等的時間。
簡短的報告其實比長篇大論更難準備，因為你沒有時間思考下一個句子，或仔細醞釀完美的轉折。我曾問過一個在知名顧問公司工作的學生，是否覺得耶魯大學有幫他做好從事那份工作的準備。他說希望自己當初有在學校學到，如何在3分鐘內說服客戶某件事，那是最難成功的一種提報，因為字字重要，但當你做得對，看起來就很輕鬆寫意。
知識的假象
「流暢的假象」不限於唱歌、跳舞或演說等技術。在知識範疇中，你也可以見到第二型：一旦我們了解「新的發現」是如何產生，我們就會更容易信以為真。
以布膠帶為例。我們幾乎什麼東西都會貼上布膠帶，從補運動鞋的破洞，到緊急在褲腳上做出摺邊。研究顯示布膠帶還可以除疣，有時效果甚至比標準的液態氮療法更好。聽起來令人難以置信，但當你聽到解釋：疣是病毒引起，只要剝奪空氣和陽光，就可以殺死病毒。拿布膠帶貼住疣，就可以隔絕空氣和陽光。一得到根本過程的解釋，布膠帶的療效聽來就可信多了。
我早期的有些研究就在探討這種現象：也就是，當人們可以想像「根本機制」時，會比較願意推衍「因果關係」。就算實際資料相同，如果我們可以想像得到衍生出結果的順暢過程，就會更願意跳到因果和結論上去。除非根本機制有瑕疵，這原本沒什麼問題。但一旦誤信自己了解某個順暢的過程，我們就可能做出有瑕疵的因果推論。
讓我舉個具體的例子，進行這系列研究時，我碰巧看到《宇宙時鐘：從占星學到現代科學》（The Cosmic Clocks: From Astrology to a Modern Science）這本書，這本書是1960年代由自命「新占星家」的米歇爾．高克林（Michel Gauquelin）所撰寫的。
書一開始先提出一堆數據（雖然其中有些值得懷疑，但為了方便闡明，讓我們假設全都是真的）。例如，高克林指出在火星擢升到天頂後（先別管這是何意）出生的人，長大後較可能成為頂尖醫師、科學家或運動員。他有數百個乃至數千個數據點，並使用複雜的統計來導出他的結論。然而，懷疑的人卻不在少數，就連他也對自己的發現百思不解而尋求解釋。
他摒棄較不科學的假設，例如：「星球會在寶寶出生時以某種方式賦予某些天分」，改為提供看似流暢的解釋。他寫道，某種程度上，我們的性格、特徵和智力是天生的，也就是說，這些特質在我們出生前就存在於我們體內了。胎兒在準備出生時會傳送化學訊號，促進分娩。而有特定人格特質的胎兒發出準備分娩的信號，是在回應由外星事件決定的微妙重力。經由這種精心闡述的解釋，就連心存懷疑的人也可能混淆，回應可能從「不可能」變成「這樣啊」。
知識的假象或許有助於解釋，為什麼某些陰謀論歷久不衰。李．哈維．奧斯華（Lee Harvey Oswald）之所以暗殺約翰．F．甘迺迪（John F. Kennedy）是因為他是CIA（中央情報局）探員的論點乍聽也許牽強，但若補充額外的解釋，比如CIA特別關注這位總統處理共產主義的方式——好像就比較可信了。
就像據匿名者Q（QAnon）的說法：川普總統一直暗中對抗藏身幕後的「深層政府」，這是一個由邪惡戀童癖和食人者組成的陰謀集團，這個組織正是源頭：「Q」的高階安全許可讓他得以一睹深層政府的內部運作。當然，以上都不是事實，但Q藉由不斷噴灑組織黑話所營造的知識假象，已取信不少人。
（本文摘自／思考101：耶魯大學改變人生的一堂思辨課／平安文化）
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