有機食品強調以「完全自然」的方式種植作物，過程中不使用農藥、化學肥料、除草劑等化學製品，種植的方式也是遵循自然，然而有機食品真的更健康嗎？醫學博士伊恩．K．史密斯（Ian K. Smith）於《28天吃素潮計畫》一書中分享植物性飲食的好處，幫助讀者改變飲食習慣，達到自然減重、大量攝取身體關鍵營養素。以下為原書摘文：
你需要吃有機食品嗎？
過去10年見證了有機食品工業巨大的繁盛發展，根據有機貿易協會在西元2020年發布的有機產業調查，西元2019年的銷售額達到驚人的500億美金。那幾乎是僅僅14年前有機產品銷售額的將近4倍，當時銷售額只攀升到138億美金。
從早期有機農業初興起時，消費者必須前往小型、有時候是偏遠的特殊商店，去尋找這些許多人相信更健康、更有營養的特殊耕種食品開始，全國各地的超市已經發生改變。現在你可以走進任何一家大型超市，並發現整個走道上有大量的貨架空間專門用於擺放有機商品。
但這些有機食品真的更加健康、更加營養嗎？ 簡單的回答是，並不。事實上，有機農業甚至不是為了更健康的食物而興起的；更確切地說，一開始有機農業的興趣是為了幫助保護環境。有機農業的信念認為，傳統農業在種植糧食時使用的殺蟲劑、化肥、激素，還有其他化學品會傷害土地和環境。有機農業是不使用對環境有毒的化學品、以最乾淨和純淨的形式培育作物的一種方法――植物和家畜兩者皆適用。
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有機香蕉營養同傳統香蕉
有機農業受到美國農業部的高度管控，以嚴格的標準檢驗土壤，而且檢驗結果必須顯示不含有大多數的合成殺蟲劑與化肥。作物不能經過基因改良，家畜不可給予激素和抗生素（這些通常是用來保護動物免於生病，並協助保證牠們可達到最大的成長程度），同時餵養家畜的飼料必須是有機種植的。
動物不得被限制性關籠，而且能夠自由地在戶外漫遊。有機農業的從業人員和支持者推論，這種方法不僅將保存更多地球的自然資源，還可以維持動物的健康與永續福利。雖然這些對環境的益處絕對是真實的，但那不表示作物本身會更有營養。一根有機香蕉裡所包含的維生素和其他營養素的數量，與一根傳統農業種植出來的香蕉內含的數量是相同的。
但顯然你會為了有機香蕉付更多錢，因為理由是以有機方式耕作的成本更為昂貴，有機農業手動生產的人工更貴、淨利率較低，而直到可收成並運送至你所在的當地商店為止，都不能使用那些殺死作物害蟲，也幫助保護脆弱作物的常見化學品，因此農人會損失更多的作物。其中提倡有機農業、支持有機作物較為營養的一項說法是，有機作物的殺蟲劑和化肥污染，與用傳統農業方法種植的作物比起來還要少。
然而，研究人員已經對此進行廣泛研究，並發現儘管這些以傳統農業方法種植的水果和蔬菜上有一些化學物質殘留，但殘留量如此稀少，並不會引起真正的健康風險，而且美國農業部認為這些產品是可以安全食用的。至於那些擔心長期暴露在化學品殘留下會有生物累積性的人（例如，連續多年大量食用可能有微量化學品殘留的水果和蔬菜），並沒有任何資料顯示出對健康會造成任何潛在負面影響的疑慮。
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如果你還是擔心傳統農業種植作物的安全性（儘管如果有任何真實存在的健康風險，都是極其微小的），你可以藉由徹底清洗食材減輕這種風險，同時明智的作法是，你願意從口袋多掏出幾塊錢付帳，將你購買的有機食材種類限制在那些你會連皮一起食用的產品，因為如果有任何化學品殘留，外皮會是那些化學品黏附的地方。
環境工作組織每年都會發布被稱為12大污染農產品（The Dirty Dozen）的名單，當中羅列美國農業部研究調查結果中，最可能含有殺蟲劑殘留的傳統農業種植食品。如果你要購買有機食品，從以下這些產品開始。
如果你擔心你採購的肉類來自傳統畜牧業養殖，因此可能含有激素和抗生素，那麼你當然可以購買有機產品。目前仍然沒有令人信服的資料可量化你於商店所購買之肉品中，這些化學品的殘餘量（如果有的話），或者這些化學品的存在對你的健康是否有任何負面影響；無論如何，每個人都有權格外謹慎。
所以，如果你依舊有所疑慮，而且手頭還算寬鬆，就把錢花在有機肉品上吧。儘管存在關於有機產品可能帶來較低健康風險的論點，但並沒有確切的論證顯示這些食品有更高的營養品質。
1顆有機檸檬包含的養分不會比一顆傳統農業檸檬的養分更多，而我上一次查看我家當地市場時，有機檸檬的價格比傳統農業檸檬的價格貴了30％，而它們的營養價值是相同的。如果你1年消耗足夠多的檸檬，這個差異會累積成真正的金錢。
（本文摘自／28天吃素潮計畫：享瘦健康！4週彈性素食新手提案 用哈佛健康餐盤改善免疫系統，打造抗病逆齡好體質／常常生活文創）
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