人人都希望能放下心中畏懼，在生命終點來臨之前完成遺願，遺願就像指紋，揭露了一個人最在乎什麼。你是否會僱人出席自己的葬禮，向眾人說出祕密？全世界第一位棺材告白者比爾．埃德加（Bill Edgar）於《棺材告白者》一書中，分享接到的委託故事，讓讀者一窺別人的人生。以下為原書摘文：
幾乎所有僱用我介入他們葬禮的人，都是因為他們有話想說，大多是他們感到羞恥，或一直沒有勇氣說出來的祕密。然而，少數幾個告白根本不是祕密，只是死者從未找到適當的詞句來表達的遺憾或悲傷。這實在令人惋惜。有時候，我在告別式上站起來，展開信件，而我和現場每個人都明白，如果當事人有膽量在還活著的時候說出真相，情況就可能會多麼不同。
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人生總有太多抱歉
約翰．史考特是個愛找樂子的傢伙。先讓你了解一下這傢伙：他訂做了一口用衝浪板製成的棺材，有著大浪上騰的造型，所以看起來好像他只是在衝浪板上打盹。他是個令人難忘的角色，是惡棍、賭徒、醉漢、劈腿狂和騙子。但這對他的女友或前妻來說都不是新聞。他僱用我，基本上算是為了在他的葬禮上向她們道歉。我拿著信封，站起來，為自己打斷葬禮而道歉。
「我叫比爾．埃德加，是棺材告白者。約翰．史考特請我介入他的葬禮，並大聲朗讀以下內容。 」
「你們如果聽到這封信的內容，表示我已經死了。首先，感謝那些願意花時間參加我葬禮的人。致我的女友莎莉，我很愛妳，也很希望能跟妳白頭偕老，可惜老天爺給了我們一張始料未及的牌。請繼續記得我。我永遠不會忘記妳。我永遠愛妳。」
「致我的前妻蘇，很抱歉傷害了妳。我為所有的痛苦、折磨、謊言、愧疚、酗酒和賭博向妳道歉。我原本能當個更好的丈夫，卻沒這麼做，我為此真心深感抱歉，請原諒我。蘇，妳找到了吉米這個好男人，也值得被善待，我只希望你們能過著充實又幸福的生活。順便問一下，這裡每個人都知道妳懷孕了嗎？還是妳不想讓人知道？祝妳接下來過得愉快。
「我之所以找上棺材告白者，不是為了幫我寫悼詞，而是為了告訴你們，我愛你們，而且我真的試過成為更好的人，就算我是最糟糕的人。好好保重，而且幫我一個忙：好好把握人生。」
信到此結束。他付了我不少錢，表達他因為自己如何對待愛他的女人而感到的悲傷和悔恨，尤其是他的前妻；我想他跟她之間真的有很深的感情。我對此當然無從置喙，但話說回來，每次遇到這樣的案件，我都不禁會想，如果我的客戶在大限到來之前就努力做出彌補，情況不知道會變得多麼不一樣。
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沒有祕密的人最快樂
不過有些人就是沒有祕密，只是想用自己的方式離開世界，珍．霍登絕對屬於這類。 珍是所謂的個人主義者，很像60年代那種崇尚大自然的女人。她熱愛塔羅牌占卜、淨化氣場、嬉皮那種另類反主流文化類型的生活。因為她有個女兒，所以她的人生顯然有過男人，但她後來是和女人一起生活，兩人交往了大半輩子。
她們住在老舊的「昆士蘭屋」裡，那是一棟搖搖晃晃的高架式木屋，看起來就像喝得太醉，需要趴在吧檯上小睡一會兒。珍及伴侶芭芭拉把所有房門都開著，每當微風吹過房子，掛在每間房裡的拋光玻璃風鈴就會齊聲作響。 這是個快樂的家，沒有祕密，沒有珍想發掘的創傷。
沒錯，她是有一些遺憾，但也只是一般人會在一生中自然累積的那種。 珍和芭芭拉花了很多年為一場重要旅行存錢，但也年復一年推遲這個夢想假期，想等到有時間再說。珍終於退休後卻生了病，旅行計畫因此充滿未知數，如今確定不可能成真。
珍接受了自己即將死亡的事實，態度十分從容。我覺得，她僱用我只是為了在葬禮上稍微振奮大家的心情。她告訴我，她讀了一篇關於我的文章，因此請她女兒幫忙，因為她認為「這會是一場有趣的葬禮」。 這種客戶其實滿多的。很多客戶要求我穿著特定服裝參加葬禮，或打扮成某個特定角色。
很多人希望我能打扮成《辛普森家庭》裡的荷馬．辛普森，介入他們的葬禮。我不知道原因。我照鏡子的時候，覺得自己並不像荷馬。 有人曾拜託我打扮成喜劇演員瑞吉．葛文。有夠怪的請求。 我拒絕了那些要求，但我很樂意答應珍的請求，介入她的告別式。
我們站在伊普斯維奇墓園的墓地，看著棺材被降入地下，我用以下的話語打斷了大家陰沉的心情。
「打擾一下，我叫比爾．埃德加，是棺材告白者。珍要我在這一刻中斷她的葬禮。她有些話想說，所以我將閱讀以下內容。
「蘇珊，我美麗的女兒，我將永遠在妳心裡。請成為妳想成為的人，不要讓任何人說妳不能，因為妳一定能。我把擁有的一切都留給了妳，妳想怎麼運用都由妳決定，但記住，妳是個堅強的女人，我愛妳。張開翅膀飛翔吧，我的寶貝女兒。」
「芭芭拉，我真正的朋友和愛人，真希望我們能一起踏上那場旅行。請接受這個禮物：享受那場盛大旅行。經常想起我，知道我會與妳同在。感謝妳給了我美好的生活，充滿歡樂和愛。記住我，而且知道生命可貴。」
「別浪費任何1分鐘。好好把握妳所擁有的。」 她的訊息既真誠又簡單。好好把握人生。也因此，該往前走的時候，就該往前走。
（本文摘自／棺材告白者：有些遺願不會默默進墳墓／方智出版）
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