記者楊艾庭／綜合報導
一位45歲男性，因左胸皮疹到皮膚科就診，經安南醫院皮膚科醫師陳郁蓁細問之下，得知其左胸劇痛已將近一週，起初以為是心肌梗塞，還曾至心臟內科求診，卻查不出原因；直到胸前開始出現紅疹，接著產生水疱，才驚覺可能為「皮蛇」在作怪！
俗稱「皮蛇」的帶狀疱疹，發作時疼痛難耐，且傷口會有灼燒感，因此又被稱作「百痛之王」。陳郁蓁醫師說明，皮蛇是由水痘帶狀疱疹病毒（varicella-zoster virus，VZV）感染所造成，只要患者曾經得過水痘，病毒就會潛藏在脊椎的背根神經節內，當免疫功能不佳或抵抗力下降時，病毒就會活化並沿著神經跑出來，進而產生神經痛、癢、刺等各種不適；與此同時，因為神經皮節為帶狀分布，皮膚會出現帶狀分布的紅疹及群聚水疱而得其名──帶狀疱疹。
陳郁蓁醫師表示，罹患帶狀疱疹無須過度擔心，只要接受適當治療，皮膚病灶大多可於2至4週內痊癒，惟神經修復能力與年紀有關，年紀越大，所需的修復時間就越長，且神經不適的症狀也會更久、更嚴重。她進一步解釋，若帶狀疱疹發作90天後仍有神經不適症狀，醫學便定義為「疱疹後神經痛」，短則幾個月，長則可達數年，導致患者生活品質大受影響，還可能引發視力、聽力受損、暫時排便或排尿不順等併發症！
根據美國及台灣統計資料顯示，得過水痘的患者，終其一生有超過三成的機會罹患帶狀疱疹，若想預防或減少帶狀疱疹帶來的不適，施打疫苗是最有效的方式。陳郁蓁醫師分享本國衛生福利部的政策，西元2003年以後出生、滿12個月以上的嬰幼兒全面施打水痘疫苗；而在西元2004 年之前出生的民眾，九成以上都已得過水痘，也就是目前20歲以上的民眾，身上大都具有潛伏的水痘帶狀疱疹病毒。因此，她建議50歲（含）以上的成人、或18 歲（含）以上且為罹患帶狀疱疹風險較高的族群，都應接種疫苗。
而在疫苗的選擇上，陳郁蓁醫師提及美國已於西元2018年之後，以新疫苗取代舊疫苗。她解說兩者區別，「新疫苗為非活性的基因重組疫苗，對免疫力不佳者而言，且比活性減毒的舊疫苗安全之外，保護力的表現也優越不少。」
陳郁蓁醫師補充文獻指出，新疫苗注射7年後的疫苗保護力可維持91%以上，且推估可持續大約19年；反觀舊款疫苗，注射 7年後大約只剩40%。她表示，台灣也於2022年8月引進新款帶狀疱疹疫苗，若民眾為50歲以上、或18 歲以上且為高風險罹病族群，可及早至皮膚科門診諮詢，預防帶狀疱疹找上門。
