記者楊艾庭/綜合報導
54總經理蔡先生，因覺得時常呼吸不順，且白天易疲累，精神不佳，而至臺中醫院求診，檢查後發現蔡先生BMI(身體質量指數)高達29.8，且經睡眠檢查發現有重度的阻塞性睡眠呼吸中止症，導致他身體呈現發炎反應，目前蔡先生減重了13公斤，並配戴正陽壓呼吸器，改善睡眠呼吸中止後，目前已逐漸恢復健康。
臺中醫院睡眠中心醫師鐘威昇博士表示，這名患者來求診時，體重高達81公斤，造成他關節多處疼痛，而且患者血壓也偏高(150/100mmHg)，甚至大腸也有瘜肉。透過睡眠檢查後發現，患者因有重度睡眠呼吸中止，因此夜間血氧濃度僅70%(正常應為95%左右)，整晚缺氧時間高達30分鐘。「他是因睡眠呼吸中止症導致的夜間缺氧，引起高血壓及身體系統的發炎反應，若不改善，患者除了易導致慢性病外，也將提高心肌梗塞、中風、甚至腫瘤等疾病的風險。」
談到「睡眠呼吸中止症」，鐘威昇醫師表示，睡眠呼吸中止症是一個容易被輕忽的疾病。鐘威昇醫師解釋，由於人在睡眠時，上呼吸道（包括鼻咽、口咽及喉部）發生反覆性的塌陷，結果堵住呼吸道，使患者呼吸變淺且費力，此時患者會出現明顯的打鼾聲，若症狀嚴重，會造成呼吸道完全堵塞而造成窒息。而近年來根據流行病學調查，罹患高血壓、心衰竭、缺血性心臟病、心房震顫、腦中風、肺高壓的病人中，有40至80%都有睡眠呼吸中止症，顯示睡眠呼吸中止症與這些疾病大有關連，但患者卻不知道睡眠中止症的嚴重性，往往錯失治療的黃金時期，等引發慢性病時，都為時已晚。
鐘威昇醫師幽默地解釋，因為人在睡眠時不易察覺打鼾症狀，大多由「枕邊人」被鼾聲雷動吵醒，甚至目睹患者突然呼吸中止，患者才會有病識感。由於阻塞型睡眠呼吸中止症合併夜間低血氧，會導致交感神經過度活化，容易衍生高血壓、心率不整等問題，而身體缺氧更會增加過氧化物的產生，致使全身性發炎反應，進一步使血管內皮細胞受損讓狀動脈硬化，進而可能發生嚴重性心肌梗塞及腦中風的風險。此外，因為缺氧，血管內皮生長因子會使芽生性血管增生，而促進腫瘤的生成。
除此之外，罹患睡眠呼吸中止症的患者，也容易在白天時感到精神不濟，進而增加交通意外或其他危險，甚至因此受傷或死亡。鐘威昇醫師表示，一個人只要沒睡好，疾病、意外都會跟著來。鐘威昇醫師提醒以下的高危險族群，要珍惜自己及身邊的家人是否有睡眠呼吸中止症，並盡早做睡眠檢查︰
1.有肥胖問題
2.扁桃腺過度肥厚、或下巴後縮
3.頸圍過粗(男性大於51公分，女性大於48公分);
4.鼾聲過響足以影響他人
5.睡眠呼吸中斷併有白天過度嗜睡
6.清晨頭痛、認知不良、慢性疲勞、焦慮
7.代謝症候群患者
8.青中壯年的高血壓、高血糖患者
蔡先生表示，在接受睡眠呼吸的治療後，減重也變得很容易！他提到自己在沒有改善睡眠呼吸中止症之前，不但精神不好，控制體重的成效也較差，也沒精神做運動，怎麼減都瘦不下來！但就在改善了睡眠品質之後，有體力去運動，控制體重就變得比較容易。
而談到睡眠呼吸中止症的治療，鐘威昇醫師認為可以多管齊下。他表示肥胖還是睡眠呼吸中止症的最大主因，若能減重，睡眠呼吸中止症往往就能得到改善，不過減重需要時間，因此在患者還未能減重之前，還是會以配戴「連續型正陽壓呼吸器」為主，讓患者在睡眠時不缺氧；此外，也可以透過醫師的指導配帶矯正器(止鼾牙套)來改善打鼾症狀，讓患者早日脫離因為「睡不飽」導致身體代謝失常的惡性循環，迎來健康人生。
