波新聞—林冬生/苗栗特稿
炮彈樹，顧名思義就是所結果實形狀如砲彈的樹，為熱帶雨林裡著名的幹生花大型喬木！在苗栗縣苑裡鎮華陶窯植物園內就有兩棵，樹幹筆直、高聳參天，仰望高高的樹幹上掛著纍纍直徑約一、二十公分的球形果實，著實壯觀！
導覽徐老師介紹說，炮彈樹的花大如碗，花序由樹幹生出，呈總狀花序排列，大而豔麗的花朵造型特異。很可惜，現在只能看到果實，不見花朵蹤影。他說，人們總說「十年樹木、百年樹人」，但這在炮彈樹上是不適用的，因為炮彈樹要栽植30年才會結果，且持續3年，因此在樹上可以看到大、中、小三種大小的果實。
徐老師說，全台灣沒有幾棵炮彈樹，其中兩棵就在華陶窯，因為「斯土有情」。在園中炮彈樹果實呈現如窯烤麵包般的黃褐色，形狀就像中世紀發明的丸鐵砲彈，如果以現在人的認知來看，與其說如「炮彈」，還不如說其形更像「鉛球」，鉛球反而更形似古早砲彈，黑而沉重，而炮彈樹的果實擬之台灣販售的大型「韓國麵包」，或許傳神。
另外，一般民眾認為「華陶窯」念作「ㄏㄨㄚˊ陶窯」，但實際應讀作「ㄏㄨㄚ陶窯」，「華」的本義就是「花」。「華，榮也。」（《說文》）；「木謂之華，草謂之榮。」（《爾雅•釋草》）人們較熟悉的詩經亦有「桃之夭夭，灼灼其華。」（《詩•周南•桃夭》）之句。又「華陶窯」自開園沿用至今的對聯「華泥洗客塵，陶然共忘機。」足可說明矣！
圖：林冬生 攝影
