波新聞—林冬生/苗栗
第二屆卓蘭水果之鄉全國馬拉松今（15）日開跑，區分為全馬、半馬、10公里及5公里4個組別，總計有來自全國各地3000多名跑友報名參賽。苗栗縣長鍾東錦與各界來賓聯袂鳴笛後，各組選手自卓蘭國小迎著晨曦魚貫而出，除了品嘗主辦單位精心準備的客家特色美食外，沿途還可欣賞大峽谷及瀑布等天然美景。
此屆賽事適逢主辦單位卓蘭鎮農會創會100周年及峨崙廟創建200周年，參加人數和規模都遠比上屆更盛大。清晨6時，在暖身操及開幕式後，由鍾東錦、農業處副處長蔡政新、科長蕭至惠出席，縣議員楊恭林、陳春暖，鎮農會理事長曾春榮、常務監事詹坤源及總幹事徐文欽，峨崙廟主委詹秉憲及代表、村長多人，主持鳴笛起跑並為選手加油打氣。
卓蘭素有水果王國美譽，主要水果「四大金剛」包括葡萄、楊桃、柑橘和水梨，因此這項全國馬拉松仍維持第一屆以四大金剛分組，分為橘子哥組（42公里）、水梨妹組（21公里）、楊桃爸組（10公里） 及葡萄媽組（5公里）共4個組別；扮成四大金剛的可愛人偶也到場助陣，吸引跑友爭相合影留念。
鍾東錦表示，卓蘭及其他縣內鄉鎮水果聞名遐邇，像正值盛產的葡萄、柑橘、草莓等等，都大受消費者青睞；在觀光休閒產業發展也有長足進步，他說，除了主辦單位準備的紀念品之外，別忘了帶些水果或永安喜餅等農特產品當伴手禮，自用、送人兩相宜。另外，看到跑友精神抖擻，直說早起運動身體好，更為自己贏取身心健康，正如布條上的標語「天天健走、活到九九」！
鍾東說，苗栗縣是全國唯一擁有國際雙慢城，南庄有桂花巷老街的客家米食和特色景點，三義則有國際知名的木雕藝術和首創鐵道自行車，頭份、三灣、銅鑼的東方美人茶和苗栗的貓裏紅茶，中港溪和海線各鄉鎮也各具特色，都值得遊客深度體驗、細細品味；他也向鄉親拜年，祝福大家新年家庭幸福圓滿、工作順利平安。
圖：第二屆卓蘭水果之鄉全國馬拉松今（15）日開跑，苗栗縣鍾東錦等人主持鳴笛起跑/苗栗縣政府 提供
