波新聞-戴貴立/ 整理報導
凡有井水處，皆能歌柳詞，也聞麻將聲？對於華人的平日娛樂消遣而言，圍棋太過拖沓，撲克洋氣太重，骰子又似乎略顯簡單，唯有麻將，節奏適中、走勢多變、趣味豐饒、既講究天算又講究人算，甚至連搓亂麻將牌的過程，嘈雜的聲音效果都顯得熱鬧非凡。
喜歡打麻將，但是不一定知道麻將的起源，其實有人還說會算牌會贏錢才重要，其實玩遊戲也要知源起，娛樂也少不了要具備「人文素養」，甚至「科普」「歷史常識」入門。
國人平日重視隱私，麻將卻是一個「本性顯現」的過程，是個難得的瞭解他人的途徑，含蓄的國人從中受益匪淺，良好的傳承與此脫不開關係。香港人選女婿據說麻將幾圈下來，一個人的品性就可以猜測個八成，牌品好，被岳父看上機會就大。
有些人輸不得，一會埋怨坐向不對，一會埋怨他人吸煙影響發揮，甚至要起身椅子也轉個兩三圈，轉運。有些人耐不住贏，手裡什麼牌臉上寫得清清楚楚，和了幾把就想做起十三麼清一色。有些人性子急躁，瞪眼、催牌，不明真相的還以為他急著上大號。有些人修養差，輸錢臉色很難看。
麻將的起源傳說很多說法，但大多未能體現客觀考據，即便是古籍中的記載也往往各執一詞，虛實難辨。英文文獻中常見的說法是「孔子發明麻將」，這一說法是不可信的。
麻將、紙牌、骰子，東方古國三大重要遊戲項目，有的共同源頭，即最早的博戲「六博」。
六博是兩人對峙，各自持有6顆棋子，牌面上另外還有6條名為「瓊」的長形竹片，是早期骰子的原型。兩方輪流擲瓊來決定棋子的進退，有點飛行棋的意思。
後來博戲中的棋子逐漸發展成象棋，而瓊則演化成了麻將中的必備道具——骰子。
到了唐代，骰子更是成為一種廣泛的獨立博具。用6個骰子決勝負的戲娛方法稱為骰子格。
差不多是骰子格形成的同一時間，人們還在玩一種中國最早的紙牌遊戲，叫做葉子戲。牌面上印有4種花色，指代錢幣數量，基本玩法為以大擊小，最早的記載源自唐人蘇鶚《同昌公主傳》。
同昌公主作為唐懿宗最為喜歡的女兒，同昌公主喝的是清晨從花瓣上收集的「澄水」，穿的是一件就能過冬的「火蠶衣」，出行做的是「晶熒照灼」的七寶步輦，但就是這麼一位皇帝掌上明珠，也拒絕不了葉子戲的誘惑。
宋代依舊是葉子戲盛行的時期，但當時的葉子戲仍然只流行於宮中，南宋時期才開始在民間得到普及，其中一個分支演化成了紙牌遊戲，另一種則以馬吊的玩法繼續著。
馬吊雖然脫胎於葉子戲，但區別於葉子戲以大擊小的玩法，馬吊則開了湊牌遊戲的先河，因此被視為麻將的前身。一副馬吊葉子牌分為文錢、索子、萬字（萬貫）三種共計30張，即為早期的「筒、索、萬」。
這個鬥智鬥勇的遊戲在中華大地上風靡了數百年。明末崇禎時期，大學士周延儒奉皇命出城視察軍情，「既出都百里，旗牌持令箭，飛馬回京」。大家都以為是有啥重大戰情要匯報，，結果發現只是忘了「取紙牌諸弄具而已」。視察軍情不能忘記要帶娛樂器具，明朝遺老吳偉業要歎「明之亡，亡於馬吊」。麻將誤國這是個例子。
清朝初期，馬吊仍然是主流遊戲，但很快發展成了默和牌，大致是以“默默地和牌”簡縮而成。
再往後，人們在默和牌的基礎上發明瞭碰和牌。《紅樓夢》第四十七回中，賈母與薛姨媽、王熙鳳玩的就是碰和牌。
往後關於現代麻將的成型歷史，就比較模糊了。麻將作為這一遊戲的用名，目前最早應該見於小說《宦海升沉錄》（1909）。至於「麻雀」（閩南語）作為牌戲名稱的出現更早，首見於清末狹邪小說《海上花列傳》（1894），歷史上第一部麻雀牌譜《繪圖麻雀牌譜》（1914）也是以「麻雀」作為遊戲名稱，可見現今我們慣用的「麻將」一詞並非原名。
根據民間最為廣泛的說法，麻將是由晚清時期的寧波人陳魚門所創。傳說中陳魚門以出海捕魚為業，捕魚太無聊就改良了一種名為「公侯將相牌」的馬吊牌戲變體的玩法，又將原來的紙牌換成了風刮不走浪打不濕的竹質牌，遂發明了麻將。
陳魚門歷史上確有其人，道光年間貢生，後來官居三品，太平天國期間負責籌措浙江全省的軍餉，得到過左宗棠的賞識。此外還有鄭和發明說、萬秉迢發明說等數種說法，後二者並沒有能夠說服人的依據。
麻將來到民國時期，它在當時有多流行？看看上海，清幫三大老黃金榮、杜月笙、張嘯林聯手打造「福煦路181號賭場」引領時代潮流，每天近兩萬中外賭徒在夜上海的氤氳水汽中廝殺，主要賭具正是麻將。
看看天津，外國人資本介入，賭場遍地開花，達3000多個，使得天津成為了當時繼上海之後的國際性大賭城，主要用具仍然是麻將。
胡適的《麻將》一文中，他與麻將的愛恨情仇無疑深刻表現了這一點。胡適妻子江冬秀是個老牌骨，經常在家中設局搓麻，贏來的錢貼補家用，因此難免有三缺一的時候，這時候胡適就要下場湊一腳。以三缺一為理由對他人發出的麻局之邀，帶有難以掩飾的道德綁架成分。
但胡適本人喜歡打麻將嗎？很可惜，胡適在隨筆《麻將》中給出的評價是這樣的：我們走遍世界，可曾有哪個長進的民族，文明的國家，肯這樣荒時廢業的嗎？
不僅如此，胡適還給全國人民算了一筆賬：「麻將平均每四圈費時約兩點鐘。少說一點，全國每日只有一百萬桌麻將，每桌只打八圈就得費四百萬點鐘，就是損失十六萬七千日的光陰，金錢的輸贏，精力的消磨，都還在外。」
這個演算法有沒有很熟悉？胡適影響了後世千千萬萬的教育從業者。今天孩子沈迷網路遊戲，男人女人追韓劇日劇，算不算浪費青春？比較一下，再作定論，甚至說，沒有結論。
雖然對麻將口誅筆伐，但《胡適留學日記》裡頭，僅1910年8月就有10天記錄了「打牌」二字。其中的8月5日，全天日記僅有兩字——打牌；24日則記錄了「打牌兩次」。嘴上說不要，身體卻很誠實。胡適可能後來覺悟，反對浪費時間在牌桌上。
上世紀20年代，紐約華爾道夫·阿斯托裡亞（Waldorf Astoria）開授的麻將課程。現在洋人打麻將已經變得普遍。1925年的日本《朝日新聞》中也已經出現了關於麻將的報導；1920-1924年的短短四年間，第一本英文麻將說明《麻將規則》（Mah-Jongg Rules）重印了12版。美國1922年進口的13萬多套麻將搶售一空，即使售價高達500美元一套。1923年的美國人口為1.11億人，其中便有1500萬人在玩麻將，占了總人口的13.5%。這個數據，代表著這種遊戲，影響力太大了。
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文／參考引用自新浪網《麻將的起源》作者：靠譜的瘋狂兔子君
圖／新浪網《麻將的起源》作者：靠譜的瘋狂兔子君，西方出版麻將指南
