民生頭條/記者楊艾庭報導
有些家長總是擔心小朋友生病，更害怕長大以後體弱多病，尤其是小時候就開始過敏的孩子，更是令爸爸媽媽憂心忡忡，為了想幫助孩子從小建立完善、堅強的免疫系統，便禁止孩子們食用雞蛋、奇異果、花生等大眾普遍認為容易引發過敏的食物，有的父母則會擔心小孩子在外面會接觸到髒空氣，去海邊、公園接觸沙子、泥土會很髒，使得生活上有諸多限制，甚至居住空間內更追求無菌，避免任何會引發孩子不舒服的可能，但這樣對於孩子的成長真的是好事嗎？
▲有些家長擔心小朋友會過敏，便因此禁止接觸沙灘、泥土。(圖/網友提供)
首先，國內最常見過敏有異位性皮膚炎、過敏性鼻炎、氣喘，可謂「過敏三兄弟」，但會遺傳的是「過敏體質」，並不是過敏病本身，因此有父母若有過敏性鼻炎，他的小孩有可能會是異位性皮膚炎，但全家人共同點是對同個過敏原會引發過敏反應。根據調查發現，若雙親有過敏體質，約有5-8成的孩子會遺傳到，若雙親其中一人有過敏體質則是3-5成，若父母、兄弟姐妹都沒有過敏體質，仍有1成的機會有過敏體質。
家長擔心孩子的健康、不讓孩子碰過敏原是情有可原的，林口長庚醫院兒童過敏氣喘風濕科主治醫師吳昭儀建議，如果孩子已知對某些特定食物會引發厲害過敏反應，包括起紅疹、拉肚子等，可以暫時不吃該食物，但若只是一般的過敏體質，例如僅是平時很容易鼻子過敏、流鼻水，卻因此直接禁止孩子食用或接觸自己認為可能會引發過敏的食物或物品，並不是一個好方法！現在許多研究指出，4-6個月的嬰幼兒就可以開始吃副食品，若在年紀較早時，先接觸或食用可能會引發過敏原的食物，長大後對這類食物過敏的機會反而會降低。
▲適當刺激免疫系統，這些負責調節的免疫細胞會愈來愈成熟。(圖/網友提供)
帶小朋友看診時，常常會聽到醫師說，「長大以後、過了青春期，免疫系統比較成熟穩定了，過敏就有機會好轉或痊癒。」難道免疫系統是可透過訓練成熟的嗎？吳昭儀醫師表示，免疫系統的功能大致可分為兩種，第一是負責殺細菌、殺病毒的功能，會引起發炎過敏反應，另一種是調節性免疫系統的功能，會釋放一些抑制發炎的物質，有免疫抑制的效果。隨著孩子逐漸成長，或是適當的進行食物的嘗試並刺激免疫系統，這些負責調節的免疫細胞會愈來愈成熟，因此就能調節強烈的過敏反應。
但也不代表每個過敏兒長大以後就會痊癒！吳昭儀醫師說明，以氣喘為例，約50%的小朋友上國小以前氣喘都痊癒，剩下的50%會在國小時痊癒，但仍有2成到成人之後不會痊癒，這可能是因為「基因」就已經決定此生的體質，但適當、妥善的控制病灶，減少發炎的情形，其實可以降低後續長期的不舒服的情況，醫師建議，家長們若發現孩子對某些特定食物過敏反應太嚴重，可先暫停半年、一年不吃該類食物，再從低劑量一步一步恢復食用，隨著時間的推移，免疫系統也在過程中更加耐受性更好。
吳昭儀醫師表示，曾有一項調查發現，在農場長大的小孩，每天接觸雞、鴨、鵝，結果發現他們比較不會對牲畜類過敏，換言之，若家長總是禁止孩子食用特定食物，或禁止出去接觸大自然等，沒有適當接觸病菌、過敏原，反而發生過敏的機會會更大。
